"Kdyby utkání skončilo 2:2, tak bych měl ještě aspoň trochu dobrý pocit, ale ten jeden gól tomu chyběl. K nedorozumnění s Honzou Kollerem na konci prvního poločasu nemělo dojít, kvůli tomu jsme prohráli," pomyslel si Ladislav Maier, když opouštěl trávník dublinského stadionu. Šance vylepšit si pozici v reprezentaci byla pryč.
K národnímu mužstvu brankář Rapidu Vídeň patří už skoro stejně pevně, jako trenér a jeho početný realizační tým. Většinu zápasů však tráví právě ve společnosti těchto mužů, na lavičce. Má stříbrnou medaili z mistrovství Evropy 1996, při vítězném tažení poslední kvalifikací nechyběl ani u jednoho zápasu a vyhrál dosavadní jediné dva ročníky Ceny Františka Pláničky pro nejlepšího českého brankáře. Přesto ještě nikdy nedostal šanci v soutěžním utkání.
Skromný muž a skvělý parťák zvládá neustálé dotazy, zda teď už konečně přijde jeho chvíle, s noblesou. "Pro mě je poctou už to, že mohu být v tomhle mužstvu," odpovídá do nekonečna. V Dublinu dostal po půl roce opět příležitost na sebe upozornit, ale ta mu v obtížných podmínkách utekla mezi prsty stejně, jako mu to několikrát udělal větrem nevyzpytatelně zmítaný míč po irských centrech.
"Nechtěl bych všechno svalovat jenom na vítr, několikrát jsem prostě neodhadl správně situaci, ale ono se opravdu hrálo v hodně těžkých podmínkách," vybavuje si. "Po výkopu z malého vápna se míč vracel zpátky tak rychle, jako by se odrazil od zdi. Bylo to něco strašného a já jsem se s tím zřejmě nedokázal dobře vypořádat."
Do evropského šampionátu už reprezentaci zbývá odehrát jen tři zápasy, s Austrálií, Izraelem a Německem, takže je jasné, že jde do tuhého. Boj o nominaci už vypukl. "Na to jsem vůbec nepomyslel. Šlo mi o to, abych si zahrál za nároďák. EURO je až za půl roku a stát se ještě může cokoliv," oponuje Maier, který se nevydařeným zápasem nemíní nijak trápit. "Jsem úplně v klidu. Teď si dva dny odpočinu, a pak se už budu chystat na rakouskou ligu, která začíná příští týden. O tom, jestli jsou se mnou nějaké problémy, ať posoudí trenér."
 Rozhodující gól dublinského utkání |
