Americká společnost Space Exploration Technologies (SpaceX) odložila další plánovaný termín letu své vesmírné lodi Dragon k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) z 30. dubna. Potřebuje čas na dodatečné testy.
Nový termín zatím nebyl stanoven, SpaceX však podle agentury AP odhaduje, že odklad bude zhruba týdenní.
SpaceX Dragon SpaceX Dragon - verze nákladní a pilotovaná Má délku 5,7 m a max. průměr 3,8 m. Její hlavní částí je návratový přetlakový modul o objemu 10 m³, z něhož lze pro náklad využít prostor 6,8 m³. Modul je schopen dopravit na ISS užitečné zatížení 3 300 kg a zpátky na Zemi přistát s nákladem o hmotnosti 2 500 kg. V přední části je univerzální stykovací uzel, stabilizační padáky a tři hlavní padáky o průměru po 35 m zajišťující přistání na vodní hladinu do rychlosti asi 5,5 m/s. Nehermetizovaný přechodový válec sloužící jako nákladový prostor má průměr 3,6 m a výšku 2,7 m; nákladový prostor v něm má objem 14 m³. Nosná kapacita je 3 310 kg při dopravě na stanici a asi 2 600 kg nákladu, určeného k likvidaci při zániku přechodového válce během návratu z oběžné dráhy v hustých vrstvách atmosféry. Přechodový válec dále nese radiátory termoregulačního systému a případně panely slunečních baterií. |
Dragon má být první komerční vesmírnou lodí, která zamíří k ISS. Při svém nadcházejícím letu by měla šestici astronautů na stanici dopravit oblečení, jídlo či počítačové vybavení. Náklad však není nezbytně nutný pro chod stanice, protože let Dragonu je oficiálně zkušební, a americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) proto počítá i s možnou ztrátou materiálu.
Do vesmíru modul vynese raketa Falcon 9, kterou SpaceX rovněž sestrojila. Mise Dragonu by měla trvat 21 dní. Tři dny zabere cesta k ISS, poté čeká vesmírnou loď několik manévrů, při nichž chtějí technici vyzkoušet její schopnosti při přiblížení ke stanici.
Prověří se tak fungování systémů. Modul by se například měl přiblížit na vzdálenost 2,5 kilometru od ISS a potom otestovat i přerušení spojovacího manévru.
Pokud se zkušební manévry zdaří, Dragon se připojí k modulu Harmony na ISS. Připojení proběhne ve spolupráci s astronauty na stanici, kteří k upevnění Dragonu využijí venkovní robotické rameno. Na závěr mise se vesmírná loď od ISS opět oddělí a vrátí se na Zemi, kde ji pracovníci SpaceX vyzvednou.
Na závěr mise by měli astronauti naplnit kosmickou loď asi 700 kilogramy nákladu, který by měl Dragon dopravit zpět na Zemi.
Falcon 9 Heavy se zažehnutým prvním stupněm v představě ilustrátora
Pokud bude zkušební let Dragonu k ISS úspěšný, začne soukromá kosmická loď v rámci kontraktu pro NASA plnit funkci zásobovací lodě pro vesmírnou stanici. V současnosti zásoby na stanici dopravují ruské vesmírné lodě Progress nebo evropská plavidla typu ATV.
SpaceX je jednou z několika společností, které se ucházejí rovněž o zajišťování pilotovaných letů k orbitálnímu komplexu. Doufá, že bude schopna poskytnout potřebnou technologii do tří let. Zatím musí Spojené státy spoléhat na ruské rakety Sojuz, protože po loňském vyřazení amerických raketoplánů z provozu nemají jiný prostředek pro dopravu člověka do vesmíru.
SpaceX: Chceme zachránit lidstvo
Úspěšný let Dragonu bude podle Space.com milníkem soukromých vesmírných letů a začátkem hlavního cíle SpaceX - zachránit lidstvo od vyhynutí.
"Domnívám se, že je důležité, aby se lidé stali multiplanetárním druhem," řekl v rozhovoru s televizí CBS zakladatel a šéf SpaceX Elon Musk. "Většina lidí by jistě souhlasila, že naše budoucnost jako vesmírem cestující civilizace je inspirující a vzrušující ve srovnání s tím, že bychom byli připoutání k Zemi do té doby, než vyhyneme."
Pokud se nadcházející testovací let obejde bez komplikací, chce SpaceX začít s prvními řádnými nákladními lety k ISS ještě letos, jeden by se mohl uskutečnit v létě a druhý ke konci roku. Celkem je naplánováno 12 misí.
Případný neúspěch prý nebude znamenat konec plánů. "K vesmírné stanici se dostaneme v této misi, nebo někdy v budoucnu," oznámila společnost.
