Cyklisté hradecké stáje Elkov Author se v etapovém závodě Fleche de Sud v Lucembursku, kde startovali vůbec poprvé ve své historii, prosadili mezi nejlepší. Zvlášť to platí o Karlu Hníkovi, jenž v celkovém hodnocení obsadil čtvrtou příčku, velmi dobře honorovanou do žebříčku cyklistické federace UCI.
Hník se za pomoci svých pěti kolegů z týmu, kteří s ním v hradeckých barvách v Lucembursku startovali, k této metě propracoval hlavně zásluhou druhé příčky ve druhé, královské etapě závodu. „Jsem maximálně spokojený a je to pro mě po návratu po zranění skvělý impuls,“ uvedl cyklista, který do hradeckého družstva přišel před právě probíhající sezonou.
Hníkovi se lucemburské etapy dařily už od začátku, své možnosti naznačil už 11. místem v úvodním prologu, na které v 1. etapě závodu navázal čtvrtým místem jeho kolega František Sisr.
O všem podstatném ale rozhodla už výše zmíněná královská etapa. Ačkoliv měřila pouze 131 km, tak při ní závodníci nastoupali více než 3000 výškových metrů. A bylo se na co dívat. Ve druhém stoupání, které bylo na 54. kilometru, se na čele odpojila skupina 30 jezdců, kde byli i hradečtí borci Bárta a Hník.
Dostatečný odstup od hlavní skupiny si drželi i proto, že dobře spolupracovali. K této skupině se s blížícími se závěrečnými okruhy připojilo dalších deset závodníků včetně rovněž hradeckých jezdců Kukrleho a Otruby.
„V úplném závěru nás zůstalo na čele sedm. Kluci z týmu mi do té doby hodně pomohli a tak jsem dostal skvělý prostor na závěr etapy. Tři sta metrů před cílem jsem zkusil spurt, ale svezl se se mnou Belgičan Hermans, který zvítězil v obou předchozích dnech. To se mu bohužel povedlo i tentokrát,“ popsal konec rozhodující etapy Hník.
