Polský přístav Gdaňsk, který byl po válce obnoven z velké části do původní krásy nejhezčího hanzovního přístavu Baltského moře, je také městem jantaru. Stovkám tisíc turistů, kteří ho každoročně navštíví, ho nabízí klenotnictví a obchody snad na každém rohu.
V minulosti si toto bohaté kupecké město, přes které šla ve středověku velká část vývozu z Polska a Pruska, získalo přezdívku metropole jantaru. I poté, co město přešlo po druhé světové válce (a částečně už před ní) z německých do polských rukou, se podařilo místní šperkařskou tradici jantaru zachovat.
Jenže nedaleký Kaliningrad, po válce Rudou armádou obsazený a poté rusifikovaný původní Königsberg, se nyní hlásí o slovo a chce Gdaňsk v jeho světově proslulém postavení hlavního města jantaru trumfnout.
Předpoklady pro to má. Zatímco Gdaňsk má podle odborníků citovaných polským listem Gazeta Wyborcza mnohem propracovanější a kvalitnější výrobu šperků z jantaru, Kaliningradská oblast má jiný primát. Jak uvádí internetový server Hlas Ruska, v jediném průmyslovém dole na jantar v městečku Jantarnyj se těží 90 procent veškeré těžby na planetě.
Nelegální jantarový byznys
Podle Gazety Wyborcza navíc přes snahy státních orgánů a vedení dolu žijí stovky lidí z tohoto městečka a mnoho dalších po celé kaliningradské enklávě z nelegální těžby jantaru. „Znám člověka, kterému se podařilo vykopat opravdu velký kus jantaru za půl miliónu rublů (asi 400 tisíc korun)," svěřil se reportérovi deníku jeden z místních Rusů.
Z nelegální těžby žijí i místní policisté, kteří dostávají úplatky za to, aby nad noční nelegální těžbou přimhouřili oči. Ruská vláda se snaží proti nelegální těžbě bojovat i zvýšením trestů za nepovolené kopání, ale je otázka, zda to místní od velice ziskové činnosti odradí.
Přestože zdejší šperkaři nejsou v porovnání s gdaňskými žádné hvězdy, podařilo se Kaliningradu nedávno zabodovat s jantarovým pavoučkem, který se stal hitem na čínském trhu, kam míří nyní v miliónových sériích.
Jantarové město do mistrovství světa 2018
To však má být jen začátek. Do roku 2018, kdy bude Kaliningrad jedním z dějišť mistrovství světa ve fotbale, jehož pořadatelem je Rusko, má být vytvořeno nové muzeum jantaru a z hledání jantaru má být největší turistický tahák města, z jehož nádherné historické podoby po sovětské „přestavbě“ v minulém půlstoletí téměř nic nezbylo.
Naštěstí zůstala stát budova předválečné Královské jantarové manufaktury, kde má být vytvořena rozsáhlá expozice, včetně obnovení jantarového kabinetu pruského krále. Turistům má být také umožněno, aby za speciální poplatek mohli v oblasti dolu v Jantarném hledat své vlastní kousky jantaru, které si potom budou moci ponechat jako suvenýr.
