"Odsouzení vězni nesmí být umučeni k smrti, bez ohledu na to, co provedli," zdůvodnil rozhodnutí soudu jeho předseda William Connoly. Podle soudu poprava elektrickým proudem přináší "intenzivní bolest a trýznivé utrpení".
První poprava na elektrickém křesle se uskutečnila v roce 1890 v New Yorku a trend se brzy rozšířil po celých USA. V současnosti však převažují smrtící injekce a popravu elektrickým proudem umožňuje už jen devět amerických států. Nebraska byla jediným státem, kde zákony povolovaly pouze použití elektrického křesla.
Americký ústavní soud nyní nicméně přezkoumává i způsob popravy smrtící injekcí. Justice tak reagovala na stížnost dvou odsouzených, podle nichž poprava injekcí porušuje ústavu, která zakazuje krutost při výkonu trestu.
Do vynesení rozsudku, které se očekává v polovině letošního roku, americké úřady výkon hrdelních trestů pozastavily.
Trest smrti je součástí právního řádu ve 36 amerických státech. Za rok 2007 bylo vykonáno celkem 42 poprav, což je nejnižší číslo od roku 1994. Celkově bylo od obnovení nejvyššího trestu v roce 1976 popraveno u USA 1099 lidí, z toho 406 v Texasu.
