"Rusko by mělo tuto variantu zvážit. Pokud vyšle pozorovatele, uvidí, že jak počtem rozmístěných vojáků v terénu, tak jejich činností se jedná pouze o to, přispět k mezinárodní bezpečnosti," řekl na své pravidelné tiskové konferenci mluvčí Aliance James Appathurai.
Upřesnil, že na manévrech se má 400 až 450 osob cvičit, jak se bránit proti teroristickému útoku. "Myslím, že to by nikdo neměl brát jako nějakou hrozbu," usoudil mluvčí.
Rusko na protest proti manévrům Aliance v nečlenské Gruzii zrušilo účast na schůzce náčelníků generálních štábů s NATO, která se měla konat 7. května a přispět ke zlepšení vztahů, jež poškodila loňská vojenská intervence Rusů v Gruzii. NATO od cvičení, které se má konat od 6. května do 1. června, přesto odmítá odstoupit.
Z prohlášení dostupného na stránkách Vrchního velitelství ozbrojených sil NATO v Evropě (SHAPE) vyplývá, že Česko se cvičení nezúčastní. Podle nejnovější verze tiskového prohlášení SHAPE se manévrů zúčastní zástupci dvou desítek zemí, například Kanady, USA, Británie, Řecka, Spojených arabských emirátů a Španělska.
Operace se začala podle Aliance plánovat loni na jaře, tedy ještě před vypuknutím pětidenní války mezi Gruzií a Ruskem, která se týkala Jižní Osetie. V ní se Gruzie pokusila vojensky obnovit svou svrchovanost nad touto separatistickou oblastí. Ruští vojáci gruzínské síly z tohoto území vytlačili a pak se sami přesunuli do gruzínského vnitrozemí.
Jižní Osetie, stejně jako další odštěpenecká oblast Abcházie, se těší ruské podpoře. Západ ruskou invazi ostře odsoudil a reakci Moskvy na gruzínský postup označil za nepřiměřenou. Rusko posléze uznalo nezávislost Jižní Osetie i Abcházie. Opět také kritizovalo záměr NATO přijmout Gruzii za svého člena.
