Informaci o nálezu oznámil šéf pátracího týmu Bambang Sulistyo: „Našli jsme ocas letadla, byl to náš dnešní hlavní cíl.“ Tým potápěčů i dálkově řízená ponorka nalezly ocas na dně moře přibližně 18 mil od předpokládaného místa havárie.
Nález je významný, protože důležité palubní záznamníky, tzv. černé skříňky, zachycující konverzaci v pilotní kabině a údaje o letu, by se měly nacházet právě v ocasní části letounu.
Sulistyo za hlavní prioritu záchranářů označil objevení obětí a černých skříněk.
Až dosud se podařilo nalézt pouze čtyři desítky těl obětí.
Šéf společnosti AirAsia Tony Fernandes rovněž věří, že v ocasu bude černá skříňka. „Naší prioritou je nalézt všechny části letadla a spolu s nimi i těla pasažérů, abychom zmírnili bolest jejich rodin,“ uvedl Fernandes podle The Telegraph.
Letoun se zřítil 42 minut po startu z druhého největšího indonéského města Surabaya na trase do Singapuru.
Indonéští představitelé v pondělí oznámili, že se jim na dně Jávského moře v oblasti asi 160 kilometrů od ostrova Borneo zřejmě podařilo lokalizovat ocas a části trupu letounu. Silné proudy, vichr a mohutné vlny ale doposud bránily prozkoumání pěti velkých objevených předmětů pocházejících zřejmě z letadla.
Příčiny neštěstí ještě nebyly zjištěny. Než byl se strojem přerušen kontakt, pilot oznamoval řídící věži, že se blíží k nebezpečným mrakům. Kvůli hustému provozu však nedostal povolení vystoupat do větší výšky. Záchranáři předpokládají, že námraza způsobila výpadek motorů.
