Lidé ze všech koutů Ameriky nahráli na YouTube tři tisíce dotazů, z nichž pak uchazeči o Bílý dům vyslechli devětatřicet. O výběr se postaral tým redaktorů CNN, kteří si v uplynulých dnech museli všechny otázky přehrát, roztřídit do kategorií podle témat a nakonec provést finální výběr.
Rovné příležitosti pro ženy a muže, registrované partnerství, rasová diskriminace, daně, vzdělání, zdravotní péče, globální oteplování... A samozřejmě Irák. To jsou jen některá z témat, jimž se demokrati během dvouhodinové diskuse věnovali.
"Budou Afroameričané jednou odškodněni za otroctví?" zeptal se mladý černoch. Dvojici lesbiček zase zajímal postoj kandidátů k registrovanému partnerství. Vojácká matka chtěla vědět, zda opravdu musí v Iráku ztratit svého syna. A tající sněhulák se ptal na globální oteplování.
V debatě nechyběl humor, široké úsměvy a vzájemné projevy úcty mezi volebními rivaly. Komentátoři se ale shodují, že většina kandidátů nevybočila z vyjetých kolejí své kampaně: ať už šlo o válku v Iráku či o problémy školství. A jak dodává sama CNN, nikdo ze sedmi přítomných mužů se ani nepokusil o jakoukoliv konfrontaci s favoritkou demokratického tábora, senátorkou Hillary Clintonovou.
Vede Clintonová, za ní je Obama
Internet sehrává v kampani před volbami příštího amerického prezidenta zásadní roli. Všichni kandidáti - ať už jsou od demokratů, anebo od republikánů, mají pečlivě vyvedené osobní stránky. Většina z nich má také profil na MySpace.com, nejnavštěvovanějších stránkách Ameriky.
A YouTube je fenoménem sám o sobě. Politici si to uvědomují stejně dobře jako CNN, která novým formátem zatraktivnila leckdy nudný žánr politické debaty. A navíc k němu přitáhla mladé voliče pohybující se v kyberprostoru. Další příležitost dostanou už 17. září, kdy se za řečnické pultíky v "CNN-YouTube debatě" postaví republikánští kandidáti.
Z osmi demokratů, kteří chtějí dobýt Oválnou pracovnu, je zatím nejvýraznější senátorka Hillary Clintonová, bývalá první dáma Spojených států. Podle průzkumů provedených po prvních třech televizních debatách by ji teď volilo 45 procent demokratů. Barack Obama za ní zaostává zhruba o patnáct procent, třetí v pořadí je John Edwards s dvanácti procenty.
