Vrtulníková loď Chaj-sün 31 má výtlak tři tisíce tun a na moři může vydržet 40 dní. Do Singapuru oficiálně míří na výměnný pobyt související s nácvikem protipirátských a záchranných opatření. Při cestě má monitorovat situaci na moři.
Čínské ministerstvo zahraničí cestu popisuje jako rutinní. Protože ale trasa plavby vede poblíž sporných Spratlyho ostrovů, vyvolává skutečný záměr mise dohady.
Vietnam tento týden uskutečnil poblíž ostrovů námořní cvičení s ostrou střelbou. Peking vietnamskou akci označil za demonstraci síly a rozhodl se zřejmě oplatit stejnou mincí. Oficiálně oznámil, že nehodlá spory o námořní hranici řešit silou.
Spratlyho ostrovy jsou v posledních dnech zdrojem napětí v oblasti. Na zhruba sto ostrůvků si kromě Číny dělají nárok i Vietnam, Malajsie, Tchaj-wan, Filipíny a Brunej. Souostroví je lákavé proto, že zřejmě skrývá ropu a zemní plyn.
BBC připomněla, že se Vietnam a Čína dohadují ještě o Paracelské ostrovy. Zatímco Hanoj navrhovala ve všech sporech multilaterální jednání, Peking chce jednat s každým zúčastněným státem zvlášť.
