Na snímcích, které se objevily v jihokorejských médiích, je vidět, jak se velvyslanec drží za zkrvavenou pravou tvář. Podle agentury AFP ho útočník napadl asi pětadvacet centimetrů dlouhým kuchyňským nožem a zranil ho na obličeji a na rukou. Původní informace uváděly, že k útoku byla použita žiletka.
„Teď je v nemocnici, jeho stav je stabilní,“ informovala reportérka CNN ze Soulu. Zranění si údajně vyžádalo chirurgický zákrok a Lippert po něm zůstane tři až čtyři dni hospitalizován.
Velvyslanci telefonoval prezident Barack Obama, který mu popřál brzké uzdravení, uvedl Bílý dům. Sám velvyslanec na Twitteru uvedl, že se mu daří dobře a je v dobré náladě. Poděkoval zároveň za podporu, které se mu dostalo.
Doing well&in great spirits! Robyn, Sejun, Grigsby & I - deeply moved by the support! Will be back ASAP to advance US-ROK alliance! 같이 갑시다!
Útočníka zprávy identifikovaly jako jihokorejského nacionalistu Kim Ki-čonga, který se staví proti vojenskému spojenectví své země a USA. Už v roce 2010 byl odsouzen za to, že hodil kámen na japonského velvyslance. Útok se odehrál v době, kdy se koná pravidelné jihokorejsko-americké vojenské cvičení.
Jihokorejská televizní stanice YTN TV informovala, že muž během napadení křičel: „Jižní a Severní Korea by se měly opět spojit“.
Oba státy se však neshodnou ani na pohledu na incident. Zatímco jihokorejská prezidentka Pak Kun-hje útok ostře odsoudila a uvedla, že nešlo jen o útok na amerického velvyslance, ale na samotné americko-korejské spojenectví, KLDR útočníka pochválila. Jejich státní tisková agentura KCNA označila napadení Lipperta za „zasloužený trest“. Na „americké válečné štváče“ podle ní dopadl „nůž spravedlnosti“.
Dvaačtyřicetiletý Lippert se stal velvyslancem v Jižní Koreji teprve loni a v zemi je velmi populární, poznamenala agentura AP. Jeho manželka v Jižní Koreji nedávno porodila a pár dal svému synovi korejské prostřední jméno.
Spojené státy mají v Jižní Koreji trvale rozmístěno téměř 30 tisíc vojáků; USA by převzaly operační velení, pokud by propukl konflikt se Severní Koreou.
Obě země, které se oddělily po druhé světové válce, jsou ve válečném stavu, protože vzájemný konflikt z let 1950 až 1953 skončil pouze příměřím, a nikoli podpisem řádné mírové dohody. Soul požaduje, aby Pchjongjang ukončil svůj jaderný zbrojní program, rozhovory o této otázce však dlouhodobě nemají žádné výsledky.
