Od poloviny devadesátých let mezinárodní pozorovatelé nepovažují hlasování v zemi za svobodné ani spravedlivé; ke sledování nedělních voleb se jich podle místních médií akreditovalo více než tisíc.
Běloruští voliči, kterých je přes 6,8 milionu, z 513 kandidátů vybírají 110 budoucích členů Poslanecké sněmovny, dolní komory Národního shromáždění. Lukašenko v rámci náznaků jistého uvolňování režimu připustil podle agentury Reuters účast ve volebním klání třem stovkám opozičních kandidátů.
O obsazení 64 křesel v horní komoře, Senátu, rozhodovali voliči 7. listopadu.
Představitelé opozice jsou ovšem ohledně zlepšování politické situace v zemi nadále skeptičtí. „Tyto volby nejsou ničím jiným než rituálem, jako tomu bylo v (bývalém) Sovětském svazu,“ míní podle AFP Ales Bjaljacki, šéf nevládní organizace Vjasna. Místopředseda opoziční Běloruské lidové fronty Alexej Janukevič je přesvědčený, že režim setrvá u „známého scénáře falzifikací“.
Volební účast v parlamentních volbách bývá v Bělorusku vysoká. Při předchozích volbách v roce 2016 přišlo hlasovat více než 74 procent registrovaných voličů. Volební střediska se uzavřou v osm hodin večer místního času (18:00 SEČ).
Čtvrtstoletí Lukašenkovy vlády
Bělorusku vládne 65letý Lukašenko jako prezident už pět volebních období, tedy 25 let. V poslední době nicméně uvolnil tvrdé potlačování opozice proti své vládě ve snaze vylepšit vztahy se Západem, zatímco ve vztazích s tradičním spojencem Ruskem se objevily určité neshody. Minsk především odmítl uznat ruskou anexi ukrajinského Krymu a Moskva na druhé straně omezila finanční výhody poskytované Bělorusku.
Poslední evropský diktátor. Exkolchozník Lukašenko vládne Bělorusku 25 let |
V září se Bělorusko a Spojené státy dohodly na reciproční obnově diplomatického zastoupení na úrovni velvyslanců. Ambasadoři byli z Washingtonu a Minsku odvoláni před deseti lety po západní kritice represí běloruského režimu proti opozici. Letos v březnu Bělorusko informovalo USA, že ruší omezení početního stavu amerických diplomatů v Minsku. V srpnu pak Minsk navštívil tehdejší bezpečnostní poradce Bílého domu John Bolton.
Washington také naznačil, že by mohl dál zmírnit sankce vůči Bělorusku v závislosti na průběhu letošních parlamentních voleb a prezidentských voleb v příštím roce. Sankce přijaté kvůli Lukašenkovu potlačování oponentů USA a Evropská unie už uvolnily v roce 2016 po propuštění politických vězňů a některých reformách.
Běloruská policie v roce 2017 tvrdě zasáhla proti demonstrantům, kritizujícím Lukašenkovu hospodářskou a sociální politiku:
