Genomika (studium genomů) se dostala do povědomí veřejnosti na přelomu milénia. Vědci tehdy v rámci Projektu lidského genomu dokončili kompletní přečtení lidské DNA. Projekt za 60 miliard korun (z dnešního pohledu 106 miliard) umožnil vhled do příčin mnoha nemocí i rakoviny a slavil úspěch. Nový projekt nyní plánuje za stejné peníze zmapovat nikoli jeden genom, ale DNA hned všeho eukaryotického života na naší planetě.
Pokusit se o to chce tým vědců sdružených pod názvem Earth BioGenome Project. Cílem je vytvoření jednoho dlouhého zápisu DNA, který by obsahoval informace veškerého eukaryotického života - tedy všech buněčných živočichů vyjma bakterií a archeí (o ty se postará Earth Microbiome Project). Odhadem je na Zemi 10 - 15 milionů druhů a archivace jednoho velkého genomu zabere kolem 200 petabajtů.
GenomKompletní sekvence DNA chromozomu jednoho druhu. Obsahuje jeho veškerou genetickou informaci. Každý genom se skládá ze sady molekul DNA, které se skládají z jednotlivých genů. |
U mapování lidského genomu byl důvod zřejmý - pochopit to, co nás tvoří, přijít na kloub genetickým onemocněním. Ovšem proč investovat desítky miliard do sekvenování DNA kobylek a ryb?
„Odkazem projektu bude digitální knihovna obsahující 3,5 miliardy let evoluční historie. Budou v ní listovat budoucí generace, které díky ní budou moct činit důležité objevy. Knihovna by mohla hrát roli i v otázce přežití života,“ zdůvodňuje projekt jeden z jeho vedoucích Gene Robinson.
Genová banka by mohla být i důležitým zdrojem „genetických hrátek“. „Tvorba genomů se stane novou formou umění, stejně jako malování nebo sochařství,“ napsal před deseti lety fyzik Freeman Dyson. A podklad pro něco, co znělo ještě nedávno jako sci-fi, by již v dohledné době mohla syntetická biologie využívat.
Před projektem ještě stojí dvě větší překážky. První je dofinancování a druhou je vytvoření systému na kolekci genomů. Jedním ze zdrojů bude GGBN (Global Genome Biodiversity Network) či muzea, ovšem ne všechny vzorky DNA budou dostatečné k vytvoření genomu. A kolekce dalších milionů je velkou výzvou.
