Archeologové (nejen) z britské University of York objevili maličký předmět připomínající oblázek. Bližší zkoumání ovšem ukázalo, že tento kamínek zřejmě sloužil lovcům-sběračům před asi 10 tisíci lety k obarvování a kreslení červeným jílem (okrem). Výsledky svého zkoumání publikovali britští vědci v časopise Journal of Archaeological Science.
Kromě podlouhlé „pastelky“ našli také oblázek, který zřejmě sloužil jako „škrabátko“ barviva.
„Byl jsem ohromen, jak malá a jemná tato pastelka byla,“ řekl pro Newsweek archeolog Andy Needham, jeden z autorů studie. „Je jenom několik centimetrů dlouhá, ale zachovaly se na ní jasné stopy použití lidmi z období mezolitu. Představte si, jak malá šance je, že se něco tak drobného objeví poté, co to leží deset tisíc let v zemi.“
Při analýze vědci využili Ramanovu mikrospektroskopii, která jim umožnila podrobně popsat materiál, který přišel do kontaktu s kamínky. Archeologové předpokládají, že tato metoda bude mít výrazný vliv na další výzkum využívání barviv nejen v mezolitu.
„Rýhy postrádají jakýkoli umělecký záměr, což naznačuje, že šlo o nástroj k získávání pigmentu,“ uvedli vědci ve studii. „Ostré hrany s vráskami v mnoha směrech naznačují, že byl podlouhlý nástroj používán ke kreslení a obarvování, podobně, jako dnes pastelka.“ Vědci nyní plánují vytvořit repliku těchto nástrojů, aby jejich funkčnost ověřili v praxi.
Aktualizace: Do článku jsme doplnili mapu.