V hotelu hraje jedenadvacetiletý Pljuščenko biliár, plave, chodí do sauny. Nečte. "Ani si nevzpomínám, jakou knížku jsem přečetl naposledy."
O jeho trénincích v Rusku se vyprávějí legendy. "Jaký čtverák skočíš teď?" ptá se trenér Mišin. "Třeba rittbergera," ledabyle odpoví a předvede rittbergera. Pak lutze.
"Co se ještě může naučit? Brzy bude mít v jízdě jen čtveráky," povídá český mistr Tomáš Verner.
Jak tedy vysvětlit, že Joubert přeskákal mistra skoků? Pljuščenko je údajně zraněný, trápí ho chronické problémy s levým kolenem. "Neměl jsem v létě hrát pět hodin denně tenis," tvrdí. S operací, kterou mu doporučili lékaři, nakonec souhlasil - jenže až po sezoně. Že je riskantní vyčkávat?
"Riskantní je celý život. Musím se naučit žít s bolestí," říká. Na bruslích však jako by ztratil radost.
Ke kvalifikaci nastoupil v Budapešti poprvé v životě neoholený, ve volné jízdě upadl při axelu i flipu!
"Nechápu, jak se to stalo. No co, svět se nezboří. Joubert vyhrál právem," tvrdí muž, jenž už šestapadesátkrát viděl absolutní známku 6,0.
Už ve třinácti letech vydělal 1500 dolarů za šesté místo na juniorském mistrovství světa. Matce za ně pořídil televizi a oblečení. Loni si koupil dům ve vilové čtvrti na předměstí Petrohradu. Žije tu s rodiči, přítelkyní Uljanou a pitbullem Golden.
Uljanu potkal před dvěma lety na křižovatce, když se řítil po městě toyotou. "Řekl jsem si: Teď, nebo nikdy, zastavil a nabídl jí schůzku," vypráví.
Svatbu zatím neplánují. "Jednou chci mít dvě děti, ale teď by mě rozptylovaly od bruslení. Budu závodit nejméně do olympiády v Turíně 2006." Odmítá pozvání na večírky, má rád procházky po parku, pije mrkvový džus, miluje mámin boršč, fandí hokejistům Detroitu, sbírá meče.
Plánuje, že sestaví volnou jízdu na hudbu ruské hymny. "Jen nevím, jestli mi to povolí. Zeptám se." V létě na přání trenéra nacvičil exhibiční číslo s Francouzkou Brettovou.
"Ale nenáviděl jsem ho. Potřebuji mít led jen pro sebe." Budapešťské zvěsti, že kvůli zranění brzy ukončí kariéru, rezolutně popřel. "Všichni víme, kdo ty zvěsti rozšiřuje," naznačuje Pljuščenkův manažer.
Kdo? Má snad na mysli olympijského vítěze Jagudina, jejich dávného nepřítele a nyní poradce Jouberta?
