Jediného špičkového golfistu z tichomořského souostroví Fidži posunulo na vrchol vítězství na turnaji v americkém Nortonu. Woodse porazil v přímém souboji o tři rány a vedle šeku na 900 tisíc dolarů dosáhl i na post jedničky.
"Ale tohle pro mě byl jen turnaj, ne souboj o žebříček," řekl Singh. "Nešlo o to, porazit Tigera Woodse, ale vyhrát." Jenže právě vytoužené vítězství jej katapultovalo na vrchol, kam se drápal dost dlouho.
Golf začal Singha učit otec, letecký technik. A mladík mu obětoval hodně. Je proslulý tréninkovou pílí. Počet odpálených míčů počítá v milionech. Žije a připravuje se na Floridě, na rodné Fidži jezdí zřídka. A dřina se mu vyplácí. Na dráhu profesionála se Singh vydal v 19 letech.
Nejlepší sezonu však zažil teprve loni. Mezitím strávil tři roky na Borneu. Musel se živit jako učitel golfu s minimální mzdou, kvůli údajnému podvodu při turnaji v roce 1985 nesměl hrát.
První turnaj série PGA vyhrál v roce 1993 a stal se nováčkem roku. Pak jej trápily problémy se zády a krkem. O pět let později poprvé triumfoval na vrcholném podniku kategorie major. Teď už se o peníze starat nemusí.
Loni vyhrál čtyři turnaje a předstihl Woodse ve finančním žebříčku. Vydělal si více než 7,5 milionu dolarů. Přesto nebyl vyhlášen svými kolegy nejlepším hráčem roku.
Ostře se totiž pustil do švédské golfistky Anniky Sörenstamové, jež loni jako první žena po 58 letech startovala mezi profesionály. "Žena nemá mezi muži co dělat," prohlásil Singh a odhlásil se z turnaje.
Navíc působí jako samorost, s nikým moc nemluví. Jenže soustředění a vůle mu pomáhají k úspěchům. Na začátku roku si dal Singh za cíl stát se světovou jedničkou.
V pondělí se mu to povedlo. Ostatně jeho křestní jméno znamená v hindštině „vítězství“. Vyhrál už šest turnajů a vydělal o něco víc peněz než loni. A to sezona ještě nekončí. "Dřel jsem na to všechno hodně tvrdě," říká.
Možná se dočkal zadostiučinění. "Ale kdo ví, Tiger Woods může příště vyhrát a zase být jedničkou. Dokázal jí být hodně dlouho," říká.
