Neustále připomíná, jak je sprint ošidná disciplína. "Bude to velká strkanice, kontaktu se nevyhnete a pocítíte každý," říká Kateřina Neumannová o blížícím se měření sil na 1500 metrů, které se uskuteční na spravedlivých tratích v Soldier Hollow.
Její slova jen potvrzuje kouč Stanislav Frühauf. "Záleží na milimetrech, na drobných nuancích. Skutečně se může stát cokoliv, bude to loterka," je si jistý. Jeho svěřenkyně rozhodně nehodlá spoléhat na samotný finiš. "Absolutní rychlost mi chybí," podotkne a se smutným úsměvem může vzpomenout, jak ji v kombinaci klasické a volné pětky připravila na cílové rovince o další bronzovou medaili Kanaďanka Beckie Scottová.
Velkou zbraní devětadvacetileté běžkyně je neúprosné tempo na celém okruhu, jemuž soupeřky podléhají. "Nehodlám čekat nikde v závětří," plánuje si. Po svém pátečním vystoupení s nešťastným koncem se vzpamatovávala, kvůli únavě nešla na hokejové utkání Čechů se Švédskem a v pondělí lehce potrénovala. Její poslední individuální vystoupení začíná kvalifikací v 17 hodin středoevropského času.
Neumannová nebude v disciplíně, která slaví na ZOH premiéru, jedinou českou nadějí. V kategorii mužů si od sprintu hodně slibuje Martin Koukal, který rovněž zazářil ve Světovém poháru. "Je to můj závod a chci si v něm splnit své olympijské cíle," doufá.
Účast mezi nejlepší šestnáctkou, kam se postupuje časem, bere jako povinnost. Ve vyřazovacích bojích, v nichž z každé čtveřice jdou dál dva nejlepší, se už podle jeho slov uvidí. "Rád bych se dostal do osmičky," přeje si Koukal.
