Česká výprava bude druhá nejpočetnější v historii, což by mělo signalizovat, že zimní sporty jsou na vrcholu. Přitom v mnoha případech tomu tak není.
Na druhou stranu se jedná o dobrou vizitku pro Českou republiku, podle odborné studie bude olymiádu jenom v televizi sledovat 3,4 miliardy lidí. Je to dobrá investice.
Přijmou takové stanovisko všichni?
I já sám cítím, že v některých případech nemáme velké šance, ale z naší strany se jedná o solidární povinnost k jednotlivým disciplínám, pro něž je účast důležitá.
Někdy se tedy jedná jen o symbolickou nominaci?
V jistém smyslu ano, je to však přínosné pro budoucnost. Odsouzení některého odvětví neznamená jen menší zájem ze strany sponzorů, ale i ze strany mladých talentů, kteří pak dají přednost něčemu jinému. A Salt Lake City aspoň všem nastaví pravdivé zrcadlo, jak jsou na tom v porovnání se světem.
Proto podporujete i hojnou účast družstev?
Týmové soutěže patří mezi nejoblíbenější, a pokud by se jich zúčastnili pouze ti, kdo mají naději na umístění v elitní šestici, závodní pole by pak těžko vypadalo důstojně.
S jakými ambicemi tedy vlastně český tým do Salt Lake City odjíždí?
Žádné úkoly si nepředepisujeme. Historie potvrdila, že občas byla medailová žeň bohatá, ale někdy jsme vyšli i naprázdno. Byl bych zklamán, kdybychom se vraceli bez medaile, i když je potřeba umět přijmout porážky. Splnění mého přání by znamenalo zopakovat v určitém měřítku Nagano.
Takže tři medaile? Zlato hokejistů a úspěchy Neumannové?
Je právě těžké na Nagano navázat, protože zopakovat to, co hokej dokázal, vítězství na Turnaji století, bude nesmírně obtížné. Navíc, všichni chtějí Čechy srazit z trůnu dolů. I další umístění v popředí však budou důležitá, přestože pro veřejnost jsou vždycky při hodnocení nejdůležitější medaile.
