S Finy, kteří uzavírají tabulku Euro Hockey Tour, mají průběžně třetí Češi v této sezoně vyrovnanou bilanci. Začátkem listopadu je v Helsinkách porazili 5:3, na úvod prosincového Channel One Cupu pak prohráli ve finské metropoli 2:4.
„Finové na minulém turnaji hráli v porovnání s těmi předešlými hodně aktivně. Dost napadají, takže předpokládám, že to bude bruslivý hokej,“ řekl po dnešním tréninku asistent trenéra Jiří Kalous.
V přípravě na zápas se mužstvo zaměřilo především na přechod středního pásma. „Tam si myslím, že nám to ve čtvrtek vázlo. Hráči zůstávali ve středním pásmu osamocení a přechod byl pomalý. Předpokládám, že zlepšíme i napadání v útočném pásmu a také četnost střelby,“ poznamenal Kalous.
„Potřebujeme, aby vše bylo v rychlosti a dynamice. Se Švédy jsme udělali pár individuálních chyb,“ ohlíží se obránce Jan Kolář. „Když tohle zlepšíme a navážeme na utkání se Švédy, kde jsme neměli špatný pohyb, bude to v sobotu určitě lepší,“ věří obránce Jan Kolář.
Do branky půjde podle původního plánu od začátku Pavel Francouz. Změnilo se složení tří obranných dvojic a útoky doznaly drobných změn po zařazení sparťana Michala Řepíka. Na pozici třináctého útočníka bude připravený Radan Lenc.
„Řepík bude v útoku s Birnerem, doplní je Holík. Spoléháme na jejich souhru. Jsou to živí a brusliví hráči, kteří mají drajv a energii. Loňské mistrovství se jim povedlo výborně. Snad na povedenou spolupráci navážou,“ řekl Kalous, který je zároveň Řepíkův trenér ve Spartě.
„Těším se, že si po zranění zase zahraju za nároďák, navíc zrovna s Birnym. Oba se na to těšíme a doufám, že odvedeme dobrý výkon,“ prohlásil Řepík. „Hrajeme spolu dlouho. Víme, co od sebe můžeme očekávat, kam si najet a co ten druhý bude dělat. Je to určitě mnohem jednodušší, než když se tu spojí tři kluci z různých týmů.“
S Birnerem prošli společně Lvem Praha, Libercem a Čeljabinskem. V ruském klubu začínali společně i tuto sezonu, ale v Traktoru už ani jeden z nich nepůsobí.
„Vím, co od Michala čekat, on zase ví, co čekat ode mě. Zažili jsme toho spolu moc, vybojovali jsme dost úspěchů. Ale na druhou stranu je to zápas jako každý jiný,“ řekl Birner. „Není to o tom, že konkrétně my dva dáme góly. Všichni musíme předvést maximální výkon, to se od nás očekává,“ .
Přímý přenos utkání vysílá ČT Sport.
Předpokládaná sestava: Francouz - Šimek, Kundrátek, Rutta, Dvořák, Vitásek, Polášek, Klok, Kolář - Radil, Jan Kovář, Vondrka - Birner, Holík, Řepík - Kašpar, V. Růžička ml., T. Zohorna - Hyka, P. Jelínek, Kämpf.
