„Dnes večer nešlo o výsledek, ale o zážitek,“ řekla trenérka Ottawy MacLeodová. Ta si i přes prohru s Montrealem v prodloužení užívala velký zájem o nově vzniklou soutěž.
Do haly si našlo cestu více než 8 300 diváků. „Pokud se to stane znovu a zaplníme arénu, budeme mít velké štěstí. Takovou fanouškovskou základnu jsem nikdy neviděla,“ doplnila jednačtyřicetiletá Kanaďanka, která s českou reprezentací vyhrála na světových šampionátech dva bronzy.
Úspěchy z MS pomohly do zámořské soutěže i českým hráčkám. MacLeodová v Ottawě vede Kateřinu Mrázovou, střelkyni premiérového českého gólu v lize.
Udrží si PWHL sledovanost a bude se i nadále rozšiřovat?
V kádru ji doplňuje reprezentační kapitánka Aneta Tejralová. „Těší mě, že v lize máme zastoupení pěti Češek a dalších Evropanek. Je dobré, že i evropský hokej se posouvá dál a není to jen o Americe a Kanadě,“ pochvalovala si před sezonou.
Že se ženský hokej těší velké oblibě, potvrzují i čísla sledovanosti. Úvodní utkání mezi Torontem a New Yorkem, v němž historicky první gól soutěže vstřelila kanadská obránkyně Ella Sheltonová, sledovalo 2,9 milionů Kanaďanů.
Podívejte se na gól české útočnice Kateřiny Mrázové:
Kateřina Mrázová vstřelila PRVNÍ ČESKÝ GÓL v @thepwhlofficial - nové ženské obdobě NHL! 🚨
https://t.co/pEY0YeS1o5
„Nadšená odezva na náš historický úvodní zápas ukazuje zájem Kanady o sport, vynikající sportovce a PWHL,“ uvedl člen poradního výboru Stan Kasten.
Zájem potvrzují i čísla návštěvnosti. V prvních pěti zápasech chodilo na stadiony průměrně 6 067 diváků.
Rekordní návštěvnost zaznamenala liga při utkání Minnesoty proti Montrealu. Do Xcel Energy Center, arény Minnesota Wild, přišlo 13 316 diváků, vůbec nejvíce v historii profesionálního ženského hokeje.
Trenérka reprezentace žen MacLeodová povede Ottawu v nové hokejové lize PWHL |
„Věděla jsem, že nás fanoušci podpoří, ale dnes to posunuli na zcela novou úroveň,“ pravila nadšeně Natalie Darwitzová, generální manažerka Minnesoty.
U rekordního zápisu se ukázaly i tři Češky. Za domácí se představila Denisa Křížová, na straně poražených stály Tereza Vanišová a Dominika Lásková.
Láskovou draftoval Montreal jako nejvýše postavenou Češku, celkově devatenáctou v pořadí. Z Evropanek ji předstihla pouze Švýcarka Alina Müllerová.
Všech šest týmů spadá pod amerického miliardáře Marka Waltera, který vlastní baseballové Los Angeles Dodgers a menšinový podíl má také ve fotbalové Chelsea.
Lásková je nejvýše draftovanou Češkou v hokejové PWHL, vzal si ji Montreal |
I přes slibný start PWHL lze pozorovat obrovský rozdíl ve finančním ohodnocení oproti NHL.
Hráčky v lize průměrně vydělávají 55 tisíc dolarů, minimální odměna činí 35 tisíc dolarů. Nejlépe placené hvězdy si podle webu Toronto Sun mohou přijít až na 120 tisíc dolarů.
Jen pro představu, kapitán Edmontonu a nejlepší hokejista současnosti Connor McDavid dostává v aktuální sezoně 150 tisíc dolarů jen za jeden zápas.
Pokud ale zájem o PWHL přetrvá a liga bude i nadále růst, nepoměr mezi mužským a ženským hokejem v zámoří se bude postupně zmenšovat.
