Svižnou střelu Blakea Wheelera z levého kruhu vyrazil ramenem nad sebe. Puk chvíli plachtil, než se usídlil na horní síťce brankové konstrukce. Běžela teprve pátá minuta.
Souhrn zápasů NHL z noci na úterý |
Jistě, Vejmelka si vybral svou porci štěstí, ta však k podobným výkonům patří. Pětadvacetiletý gólman, který si v nejprestižnější hokejové lize odbývá premiérovou sezonu, ofenzivně nabitý Winnipeg vynuloval.
Vejmelka naskočil v ročníku do svého čtrnáctého zápasu, připsal si ale teprve druhé vítězství. To úvodní zaznamenal český brankář před týdnem proti Los Angeles, když dovedl Coyotes k triumfu 2:1 po prodloužení.
Arizona patří k nejslabším týmům NHL, co se produktivity týče. Průměrně střílí méně než dva góly na zápas, a tak bývá kvalitní brankářský výkon k dobrému výsledku ve většině případů naprosto nezbytný.
Karel Vejmelka made 46 saves for his first career shutout, which trails only Mike Smith (54 saves) for the most by an @ArizonaCoyotes / Jets goaltender in a shutout performance.
#NHLStats: https://t.co/2S82cCNmfw https://t.co/C3UuQYhRE1
Vejmelkova nula byla ale i tak výjimečná. Pouze Thatcher Demko z Vancouveru zvládl ke svému prvnímu čistému kontu dokráčet díky vyššímu počtu zákroků, před rokem lapil v úvodním kole play off proti Vegas Golden Knights 48 střeleckých pokusů.
Co se týče základní části, dělí se Vejmelka se 46 úspěšnými zákroky při první nule o první místo s Danem Bouchardem. Výkon někdejšího gólmana Atlanta Flames či Quebec Nordiques je už téměř čtyřicet let starý.
„Díky bohu, že jsme Vejmelku měli,“ rozplýval se arizonský kouč Andre Tourigny. „Tahle výhra jde za ním. Byl to skvělý výkon, navíc si ho moc zasloužil,“ doplnil útočník Christian Fischer.
Gólman, který za moře zamířil před sezonou z brněnské Komety, prožívá povedený nováčkovský ročník, přestože se Coyotes výsledkově nedaří. Při absenci plánované jedničky Cartera Huttona dostává v brance více prostoru než konkurent Scott Wedgewood a bylo by překvapením, kdyby se Vejmelkova pozice výrazně zhoršila i po uzdravení arizonského veterána.
„V takový start bych ani nevěřil, o něčem takovém jsem jen snil. Pořád je to pro mě neskutečné. Užívám si každou minutu, snažím se hrát na sto procent a pomáhat týmu k výhrám,“ sdělil šťastný Vejmelka.
Českým rekordmanem v počtu úspěšných zákroků v NHL bez obdrženého gólu v zápase je Dominik Hašek, který v roce 1994 zastavil ve vyřazovacích bojích proti New Jersey Devils dokonce 70 střel. V základní části překonal Vejmelka do té doby platný nejlepší výkon Davida Ritticha (43).
