Nejlepší série za 25 let
Skvělý start do sezony má tým New York Islanders, outsider posledního ročníku. Mužstvo posílené o několik hvězd vyhrálo úvodní čtyři zápasy, což se mu naposledy podařilo před 25 lety. Tentokrát se před ním musel sklonit finalista posledního Stanley Cupu, tým New Jersey. Hrdinou zápasu byl útočník Mark Parrish, který překonal Martina Brodeura v brance Devils třikrát.
Dařilo se i českým hokejistům v dresu New Jersey: Petr Sýkora dvakrát skóroval, spoluhráč z útoku Patrik Eliáš zaznamenal tři přihrávky. Ve své snaze však elitní první útok zůstal osamocen, což znamenalo druhou porážku pro favorita Východní konference.
Salfický povolán z farmy
Ještě před utkáním povolalo vedení Islanders z farmy českého brankáře Dušana Salfického, ačkoli tam je jen dvojkou a oba gólmani prvního týmu jsou podle oficiálních zpráv bez zdravotních problémů. Je možné, že management jej bude chtít vyměnit do jiného týmu.
Tým St. Louis v domácím zápase s Los Angeles poznal, jak moc mu schází gólman Roman Turek, který byl vyměněn do Calgary. Zatímco Turek v kanadském celku září, jeho bývalé mužstvo nastřílelo ve čtvrtečním utkání bět branek, a přesto nevyhrálo. Turkův nástupce Brent Johnson čelil 26 střelám, z nich šest skončilo za jeho zády.
Trenéři Calgary dali tentokrát přednost veteránu Mike Vernonovi. Ten sice dostal jediný gól, ale jelikož jeho spoluhráči střelecky úspěšní nebyli, vyhrál Nashville 1:0. Čisté konto uhájil také Jocelyn Thibault z Chicaga, které porazilo Phoenix 3:0. Jeho kolega Robert Escche dostal jedinou branku, zbylé dvě padly při power play týmu Coyotes.
Colorado v závěru zkolabovalo
Colorado vstupovalo do poslední třetiny zápasu v Edmontonu s jednobrankovou ztrátou. Za stavu 1:2 při přesilové hře vyrovnal Joe Sakic po přihrávce Milana Hejduka. O chvíli později si oba hráči role vyměnili a Colorado vedlo. Domácí útočník Jochen Hecht znovu srovnal a téměř vzápětí přišel rozhodující, a možná trochu sporný, okamžik střetnutí.
Na trestné lavici seděl český obránce Martin Škoula. Oilers se usídlili v útočném pásmu a Ryan Smyth hledal v pravém rohu prostor pro přihrávku. Jeho spoluhráč Mike Comrie v tu chvíli přidržel hokejku obránci Gregu de Vriesovi, Smyth se dostal před branku a pokořil gólmana Patricka Roye. Na konečných 5:3 pro Edmonton pak upravil svou první přesnou trefou v sezóně Josh Green.
"Měli jsme pomalý start," hodnotil zápas už bez emocí coloradský kapitán Sakic. "Ve druhé třetině to už vypadalo lépe. Získali jsme vedení, ale pak jsme prostě zkolabovali," dodal.
Carolina - Toronto 2:3 (1:1, 1:1, 0:1)
Branky a nahrávky: 14. Battaglia (Vašíček), 35. Kapanen (Francis, Wesley) - 10. Corson (Tucker, Berg), 36. Sundin (Renberg), 55. Hoglund (Sundin, Cross). Střely na branky: 23:30. Diváci: 14 106.
New Jersey - NY Islanders 4:6 (2:1, 0:2, 2:3)
Branky a nahrávky: 7. Arnott (Rafalski), 14. Sýkora (Arnott, Eliáš), 45. Arnott (Eliáš, Brodeur), 57. Sýkora (Eliáš, Arnott) - 4. Aucoin, 25. Jašin (Hamrlík, Czerkawski), 28. Parrish (Kvaša, Hamrlík), 50. Bates (Isbister), 54. Parrish (Bates, Isbister), 60. Parrish (Jonsson). Střely na branku: 30:33. Diváci: 17 123.
St. Louis - Los Angeles 5:6 (3:1, 1:1, 1:4)
Branky a nahrávky: 1. Tkachuk (Young, Weight), 6. Demitra, 17. Young (Weight, Pilon), 33. Young (Tkachuk, Hill), 50. Chavanov (Corso) - 7. Heinze (Norstrom), 25. Pálffy (Smolinski, Schneider), 45. Deadmarsh (Buchberger, Laperriere), 48. Buchberger (Laperriere), 52. Murray (Heinze, Schneider), 60. Heinze (Smolinski). Střely na branku: 26:26. Diváci: 19 565.
Nashville - Calgary 1:0 (1:0, 0:0, 0:0)
Branky a nahrávky: 10. Országh (Erat, Archipov). Střely na branku: 19:26. Diváci: 12 333.
Chicago - Phoenix 3:0 (0:0, 1:0, 2:0)
Branky a nahrávky: 30. Amonte (Karpovcev), 60. Sullivan (Žamnov), 60. Karpovcev (Sullivan). Střely na branku: 17:33. Diváci: 16 892.
Dallas - Vancouver 1:4 (0:1, 0:0, 1:3)
Branky a nahrávky: 48. Nieuwendyk - 2. Klatt (Cassels, Ohlund), 53. Klatt (Cassels, Ohlund), 53. Cooke (Ohlund, Morrison), 60. Naslund (Bertuzzi, H. Sedin). Střely na branku: 39:19. Diváci: 18 532.
Edmonton - Colorado 5:3 (1:0, 1:1, 3:2)
Branky a nahrávky: 15. Ferguson (Horcoff), 33. Carter (Niinimaa, Comrie), 52. Hecht (Horcoff, Staois), 53. Smyth (Comrie, Brewer), 57. Green (Murray, Smyth) - 24. Nieminen (Tanguay, Blake) , 44. Sakic (Hejduk, Blake), 51. Hejduk (Trepanier, Sakic). Střely na branku: 36:34. Diváci: 15 843.
San Jose - Tampa Bay 4:3 (1:0, 1:2, 2:1)
Branky a nahrávky: 8. Damphousse (Selanne, Jillson), 38. Nolan (Suter, Jillson), 42. Selanne (Ragnarsson, Marleau), 59. Damphousse (Nolan) - 22. Richard (Modin, Sarich), 29. St. Louis (Andreychuk, Lecavalier), 59. Modin (Prospal, St. Louis). Střely na branku: 38:27. Diváci: 16 591.
Statistiky českých hráčů (za klubem je uveden počet bodů v kandském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branky a +/- body za účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech)
Robert REICHEL (Toronto) 0 (0+0), 4, 0
Marek MALÍK (Carolina) 0 (0+0), 0, -1
Josef VAŠÍČEK (Carolina) 1 (0+1), 3, 0
Roman HAMRLÍK (NY Islanders) 2 (0+2), 5, -2
Radek MARTÍNEK (NY Islanders) 0 (0+0), 2, -2
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) 3 (0+3), 1, +2
Robert HOLÍK (New Jersey) 0 (0+0), 1, 0
Petr SÝKORA (New Jersey) 2 (2+0), 4, +3
Jaroslav BEDNÁŘ (Los Angeles) 0 (0+0), 0, -1
Jaroslav MODRÝ (Los Angeles) 0 (0+0), 1, -2
Martin ERAT (Nashville) 1 (0+1), 1, 0
Jaroslav ŠPAČEK (Chicago) 0 (0+0), 1, 0
Milan HEJDUK (Colorado) 2 (1+1), 1, +1
Václav NEDOROST (Colorado) 0 (0+0), 1, -1
Martin ŠKOULA (Colorado) 0 (0+0), 0, +1
Pavel KUBINA (Tampa Bay) 0 (0+0), 2, -1
Stanislav NECKÁŘ (Tampa Bay) 0 (0+0), 1, +1
Václav PROSPAL (Tampa Bay) 1 (0+1), 2, 0
Kanadské bodování českých hráčů
 Útočník Josef Vašíček gratuluje spoluhráči Batesi Battagliovi z Caroliny, který vstřelil branku Torontu |
