Kouč Augusta si uvědomuje, že reprezentaci čeká náramně těžký zápas. "Obhajovat prvenství je vždy náročné, jsme na to však dobře připraveni," říkal cestou do kabiny. "Zvítězí vůle a ten, kdo do toho půjde úplně naplno," prorokuje gólman Čechmánek, který má po zákroku Kanaďana Bertuzziho pohmožděný palec. "Normálně mi do ruky kopnul a pak se na mě ještě svalil," vyprávěla brankářská jednička.
Čeští hokejisté se hrnuli na led, soupeř se pomalu trousil zpátky. "Znám sice vzájemnou bilanci zápasů, přesto si myslím, že naše šance jsou vyrovnané," uvažuje slovenský trenér Filc. "Budeme sázet na sílu ofenzivy a dopředu nás požene i pocit národní hrdosti," věří sedmačtyřicetiletý šéf střídačky. Nechce podléhat přehnané euforii, ještě musí zvládnout poslední krok. "Hlavně zůstat při zemi," říká.
"Měli bychom praktikovat stále naši hru, nemá cenu vymýšlet nic nového," míní zadák Buzek, "určitě to s námi nebudou mít jednoduché". Josef Augusta pošle v úvodu na led znovu čtyři formace, kvůli zranění obránce Kaberleho nastoupí Martínek. Před nedělním kláním bude mluvit i se svým předchůdcem Ivanem Hlinkou, přesto nevěří, že by lídr naganských hrdinů do Petrohradu přiletěl. "Něco takového dříve naznačoval, ale nejsem o tom přesvědčený," uvedl Augusta.
Po ledě se proháněl i třinecký bek Sekeráš, jenž v utkání s Kanadou utrpěl otřes mozku. Od té doby fandil pouze z lavičky, na vyvrcholení turnaje by chtěl naskočit. "Stále lékaře přesvědčuji, že jsem úplně v pořádku, ani hlava se mi netočí. Hlavní slovo ale bude mít on," přiznává opora slovenské defenzivy.
Ohromně těžkou roli má před sebou jednadvacetiletý brankář Lašák. V reprezentaci odehrál pouze tři celé zápasy a teď se do klece postaví hned na finále nejdůležitějšího turnaje roku. "Proti Americe jsem byl trochu nervózní, teď to ze mě naštěstí spadlo a jsem v pohodě," říká mladík, jenž chytá na farmě Nashvillu.
 Robert Reichel, kapitán národního týmu. |
 Modří proti bílým hráli pětky hokejových reprezentantů při sobotním tréninku v Petrohradě a druhý brankář Salfický bedlivě sledoval, zda někdo neohrozí jeho branku |
