Čtrnáct hokejistů z extraligy je v Moskvě na juniorském mistrovství světa. Nejvíc chybějí reprezentanti Kladnu, Slavii a Třinci, kde postrádají dva hráče z obvyklé sestavy. Ostré boje podstoupila jen Sparta, která skončila předposlední na Spenglerově poháru v Davosu. "Střídali jsme čtyři útoky, oba brankáře a vzali jsme juniory, protože jsme nechtěli tým zdevastovat před extraligou," vysvětlil generální ředitel Martin Urban.
Nejklidnější dny zažili hráči v Pardubicích. Mužstvo je rozjeté, patří mu nečekaně první místo a daří se veteránu Otakarovi Janeckému, který v přestávce oslavil 40. narozeniny. "Ještě bych tady mohl pár let hrát," řekl.
Ačkoli se nehraje, život klubů nejvíc ovlivnila zranění. Někteří hráči se uzdravili a vracejí se do hry - například litvínovský kapitán Robert Reichel, který dal v přípravě proti Chomutovu hattrick.
Stěžejní postava zlínské obrany Martin Hamrlík se vyhnul operaci kolene. "Lékaři mu koleno vyčistili, od úterka už trénuje," sdělil zlínský trenér Zdeněk Venera. "Na operaci půjde až po sezoně." Uzdravili se i třinecký Branislav Jánoš a havířovský gólman Radovan Biegl.
Některé klíčové postavy se nevyléčily: plzeňský útočník David Pospíšil stále netrénuje se zraněným kotníkem, Vítkovice budou nadále postrádat reprezentanta Martina Procházku. "Bude mít naštípnutý kotník v sádře ještě dost dlouho, bude nám v rozjezdu po přestávce citelně chybět," řekl kouč Alois Hadamczik. Poslední Karlovy Vary se s novým koučem Radimem Rulíkem těšily na přestávku. "Hodně jsme si od toho slibovali, ale bohužel mužstvo nebylo kompletní," konstatoval Rulík.
"Hlavně pro souhru nám chyběli zranění obránci." U týmu nebyl ani asistent Jiří Látal, který musel na soustředění reprezentační šestnáctky. Vsetínu se během pauzy dokonce rozpadl Dopitův úderný útok, protože reprezentační křídlo Jan Tomajko se zranil v přípravě ve Vítkovicích. "Prudká rána pukem mu zlomila horní čelist," oznámil trenér Zdislav Tabara. "Dva dny ležel v nemocnici, od soboty se léčí doma."
- středa 3. ledna 2001
