„Dembélé neprokázal oddanost ke klubu a takové fotbalisty my nechceme. Je zjevné, že hráč nechce v Barceloně zůstat a nechce s Barcou spojit svou budoucnost. Řekli jsme jemu a jeho agentovi, že musí odejít hned,“ pokračoval Alemany v rozhovoru pro klubovou televizi.
Jeho vyjádření přišlo ve chvíli, kdy trenér Xavi nenominoval Dembélého pro čtvrteční osmifinále Španělského poháru proti Bilbau.
Dembélé na svém instagramu zareagoval prohlášením, že nemá ve zvyku nechat se vydírat. „Čtyři roky jsem o sobě poslouchal různé věci a byl zticha. To už ale skončilo,“ napsal Dembélé. „Nedovolím nikomu, aby naznačoval, že nejsem oddaný klubu, nebo mi připisoval úmysly, které jsem nikdy neměl. Jednáme, nechám to na svém agentovi,“ dodal.
Dembélému má v červnu vypršet pětiletý kontrakt a během vleklých jednání se s klubem nedohodl na novém. Proto mu Xavi tento týden dal veřejně ultimátum: pokud Francouz smlouvu neprodlouží, v klubu v lednu skončí, k čemuž podle všeho skutečně dojde.
Xavi sice tvrdil, že Dembélé chtěl zůstat, ale zjevně jen za podmínek, na které nebyla Barcelona ochotná přistoupit. Podle britského deníku The Guardian si fotbalista měl říci o 40 milionů eur ročně.
„K dohodě nedošlo, takže se jako klub musíme rozhodnout. Je to škoda, protože pode mnou odehrál, co šlo,“ poznamenal Xavi.
Dembélé přestoupil do Barcelony v srpnu 2017 z Dortmundu za 105 milionů eur (asi 2,7 miliardy korun), ale limitovala jej častá zranění. Za čtyři a půl roku odehrál francouzský reprezentant za Katalánce jen 129 zápasů, v nichž vstřelil 31 gólů.
Pokud odejde už nyní, může za něj zadlužená Barcelona získat na rozdíl od léta odstupné. S tímto scénářem tolik nepočítala, toužila se s Dembélém dohodnout na nižší gáži v novém kontraktu, aby ulevila nákladům a uvolnila prostor pod platovým stropem španělské ligy.
