Manchester United se po triumfu v minulém ročníku rozloučili s několika veterány: Van der Sarem, Nevillem, Scholesem, Brownem, O'Sheaem.
Trenér Alex Ferguson se rozhodl vsadit na mladou krev. Za téměř šedesát milionů eur přivedl brankáře De Geu, obránce Jonese a levého záložníka Younga. Podle výsledků v přípravě se zdá, že i přes obměnu kádru by neměl Manchester ztratit na síle.
"Možná nebudeme od začátku nejsilnější, ale budeme se zlepšovat. Tento tým má slibnou budoucnost," věří Ferguson. "Víme, že liga bude hodně vyrovnaná. Vždyť o titul bude bojovat minimálně šest týmů."
SEDM ČESKÝCH ZÁSTUPCŮ. V anglické lize bude v tomto ročníku zastupovat sedm českých fotbalistů. Horní řada zleva: Petr Čech (Chelsea), Tomáš Rosický (Arsenal), Radek Černý (Queens Park Rangers). Dolní řada: Tomáš Kalas (Chelsea), Marcel Gecov (Fulham), Roman Bednář (West Bromwich) a Jakub Sokolík (Liverpool).
Také Chelsea vsadila na budoucnost. Přivedla především hráče, kteří teprve budou sbírat zkušenosti a v základní sestavě se budou objevovat spíše sporadicky. I výjimečný talent Lukaku se bude v nabitém útoku prosazovat stěží.
Největší posilou je tak trenér André Villas Boas, který přišel z Porta jako náhrada za Carla Ancelottiho. Je jedním ze tří nových trenérů v anglické lize. Další změny udělaly Fulham, který angažoval Martina Jola, a Aston Villa. Ta přivedla Alexe McLeishe.
Villas Boas se bude moci v bráně spoléhat na Petra Čecha a na svou šanci bude čekat také teprve osmnáctiletý český stoper Tomáš Kalas, který v přípravě dostával poměrně dost prostoru.
Nejzajímavější přestupySergio Agüero (43 milionů eur) Romelo Lukaku (22 milionů eur) David De Gea (20 milionů eur) Phil Jones (19,3 milionů eur) Stewart Downing (19 milionů eur) Ashley Young (18 milionů eur) Jordan Henderson (18 milionů eur) Gael Clichy (8 milionů eur) John O'Shea (4,5 milionu eur) John Arne Riise (2,8 milionu eur) |
Velké plány má Manchester City. Za posily utratil přes sedmdesát milionů eur. Hlavním oživením kádru by měl být útočník Sergio Agüero, jenž přišel z Atlétika Madrid jako náhrada za jiného argentinského útočníka Carlose Téveze. Ten však zatím zůstal. Stejně jako Emmanuel Adebayor, navrátilec z hostování v Realu Madrid.
Trenér Roberto Mancini tak má v útoku velký výběr. Podobně je tomu i v obraně, kam přivedl Stefana Saviše z Partizanu a Gaela Clichyho z Arsenalu.
Liverpool mohutně posiloval zálohu, kam přivedl Charliho Adama, Jordana Herdesona a Stewarta Downinga, a před trenérem Kennym Dalglishem leží obtížný úkol poskládat tým tak, aby si hráči vzájemně nezáviděli.
Zvlášť když Liverpool chybí v evropských pohárech a bude mít míň příležitostí pro rozdělení zátěže mezi víc hráčů.
Čekání na trofej od roku 2005 chce ukončit Arsenal. Londýnský klub však stále řeší problém s možným odchodem záložníků Cesca Fabregase a Samira Nasriho.
"Hrát místo nich ve středu se mi sice líbí více, ale raději bych, aby zůstali. Pokud chceme vyhrávat, potřebujeme špičkové hráče," uvedl Tomáš Rosický. "Chci vyhrát trofej. Je jedno jakou. Prostě chceme něco vyhrát. Máme na to, protože podle mě jsme silnější než před rokem hlavně po psychické stránce."
Nováčky soutěže jsou Norwich, první velšský tým v historii anglické ligy Swansea a Queens Park Rangers s českým brankářem Radkem Černým.
Zatímco Norwich a Swansea jsou považováni za hlavní adepty sestupu, Queens Park má vyšší ambice. V kádru má mnoho hráčů se zkušenostmi z první ligy, přičemž největší hvězdou je kapitán a míčový kouzelník Adel Taarabt.
České zastoupení má také Fulham, který přivedl z Liberce záložníka Marcela Gecova, a West Bromwich. Tomu se vrátil z hostování útočník Roman Bednář, ale jeho pozice není nejpevnější a je možné, že znovu odejde. Zkušenosti v rezervě Liverpoolu bude sbírat mladý obránce Jakub Sokolík.
Liga startuje v sobotu, poslední kolo je na programu 13. května 2012. První tři celky automaticky postupují do základní skupiny Ligy mistrů, na čtvrtý tým čeká 4. předkolo. Pátý tým půjde do 4. předkola Evropské ligy. Naopak tři poslední celky sestoupí do druhé ligy.
Otázkou je, zda ale úvodní kolo odstartuje podle plánu. Kvůli násilnostem v Londýně už musel být odložen zápas Tottenham - Everton a mohlo by se stát,
že vedení soutěže odloží celé kolo.
