Čech v polovině října loňského roku utrpěl těžké poranění hlavy, když při zápase Reading - Chelsea odnesl střet s protihráčem Huntem prasklou lebeční kostí.
V utkání se do branky znovu postavil 20. ledna v Premier League na Anfield Road v Liverpoolu.
"Tam jsme sice dva nula prohráli, ale já cítil, že jsem po zranění v pohodě. A v dalším zápase doma proti Wycombu, který jsme vyhráli čtyři nula, jsem si sám pro sebe mohl říct, že jsem v brance nic nezapomněl, a že mám dobrou formu."
S Wycombem šlo o duel Carling Cupu, poté Chelsea v zápase Anglického poháru porazila Nottingham Forest 3:0, v Premier League zvítězila nad Blackburnem rovněž 3:0 a v Charltonu 1:0.
"Pochopitelně, že ta úvodní porážka v Liverpoolu mě mrzela, ale když jsem pak v dalších čtyřech zápasech gól nedostal, získal jsem samozřejmě na jistotě."
Poslední únorovou neděli hraje Chelsea finále Carling Cupu proti Arsenalu, takže na sebe narazí dva spoluhráči z českého národního mužstva - brankář Petr Čech a záložník Tomáš Rosický.
"Ještě jsme se kvůli tomu s Tomášem nehecovali, ale na to je dost času. Myslím, že je dobře, že finále je právě takové. A věřím, že po něm budu z nás dvou šťastnější já," říkal gólman na reprezentačním srazu.
Na návrat do branky se Čech pod dohledem lékařů pečlivě připravoval, proto to pro něj zase tak zvláštní událost nebyla. "Já myslím, že ten návrat budil tak velkou pozornost hlavně kvůli té mojí ochranné helmě," smál se.
V téhle pro fotbalového brankáře nezvyklé přilbě chytá od zápasu v Liverpoolu. Předtím s ní trénoval a dnes říká: "Mám na hřišti stejný pocit, jako kdybych tu helmu neměl."
V upravené ragbyové přilbě od novozélandské firmy nedá Čech ani ránu, přestože fotbalisty Chelsea vybavuje Adidas a české národní mužstvo Puma. Vzhledem k charakteru Čechova zranění a k brankářovu světovému věhlasu se obě německé firmy zachovaly vstřícně. Jednání Chelsea s Adidasem a vedení české reprezentace s Pumou však probíhají.
"Jiná helma pro mě nepřipadá v úvahu. Je to zkrátka jednoduchá rovnice: když nebudu mít svou helmu, nemůžu hrát," říká Čech.
Kdyby záleželo jen na něm, už by ji prý odložil.
"Ale dám v tomhle směru na klubové a další lékaře. A ti řekli jednoznačně, že ji musím nosit do konce jarní sezony."
O víkendu doplatil na střet se soupeřovým hráčem Van der Saar, brankář Manchesteru United. Vyšel z toho ovšem líp než v říjnu Čech - nizozemský gólman má "jenom" zlomený nos.
"Těžko se k tomu můžu vyjádřit, protože jsem to neviděl ani ze záznamu. Byl jsem už na cestě z Anglie domů," poznamenal Čech. "Ale je fakt, že fotbalový brankář je prostě riziko povolání. Zlomené nosy mívají poměrně často."
Poslední dva souboje s Belgičany si současná česká brankářská jednička dobře pamatuje. Šlo o barážové zápasy o postup na mistrovství světa v Japonsku a Koreji a tehdejší Chovancův tým oba zápasy prohrál 0:1.
"Byl jsem tehdy nominovaný jako třetí brankář po Srníčkovi a Maierovi. Jenže Maier se zranil a tak jsem oba barážové zápasy odseděl na lavičce já. Ale radši bych na to nevzpomínal."
V souvislosti se Srníčkem, který dnes v necelých devětatřiceti působí v Newcastlu, připomněl dnešní gólman Chelsea export české brankářské školy do Anglie.
"Musíme začít od Mikloška a Stejskala, ke kterým se pak přidal Srníček. Udělali na ostrovech naší brankářské škole moc dobré jméno a jistě i díky tomu jsem se tam mohl uchytit i já. Teď zase začal ve Fulhamu chytat Laštůvka," pokračuje Čech.
A jestli by mohl napodobit Srníčkovu dlouhověkost?
"Když se mi už nestane to, co loni na podzim, tak bych po téhle stránce Srníčka následovat mohl," uzavřel Petr Čech.
