Psal se rok 2006, když vedle sebe při losu stanuly Juventus, Inter i AC Milán. Tenkrát se všem podařilo dostat se do čtvrtfinále Ligy mistrů podruhé za sebou. O sedmnáct let později si s turínským celkem vyměnila místo Neapol. Ta prošla hladce po výsledcích 2:0 a 3:0 přes Eintracht Frankfurt a čtvrtfinálový los ji čekal poprvé v historii.
Bayern jde v Lize mistrů na City, Real na Chelsea. Ve čtvrtfinále i italský souboj |
Zatímco její útočný fotbal baví, milánské kluby postup spíš vydřely. Oba vstřelily pouze jeden gól a dál šly po bezbrankových odvetách. Všimněte si, že ani jeden z týmů v osmifinále neinkasoval. „Návrat ke catenacciu“, glosuje i britský Daily Mail proslulý italský styl fotbalu z osmdesátých a devadesátých let minulého století založený na pevné obraně a rychlých protiútocích.
AC Milán si tak poradil s Tottenhamem, Inter zase se silným Portem. Oba se do čtvrtfinále vrací po více než deseti letech. Itálie ostatně čeká na vítěze Ligy mistrů od roku 2010, kdy trofej získal právě Inter.
V konkurenci Bayernu Mnichov, Realu Madrid a Manchesteru City jsou sice letošní šance na zisk poháru malé, účast ve finále by ale nemusela být daleko. Páteční los totiž poslal do jedné větve všechny tři italské celky - Neapol proti AC a Inter proti Benfice.
Gigi Buffon, brankář Juventusu, se marně natahuje po střele Cristiana Ronalda (vlevo) z Realu ve finále Ligy mistrů.
A tři ku jedné už je solidní pravděpodobnost. Naposledy hrál finále Juventus v roce 2017, tenkrát podlehl 1:4 Realu.
Juventus teď zápolí v Evropské lize, kde vyzve portugalský Sporting. Spolu s ním se v soutěži drží i loňský vítěz Konferenční ligy AS Řím, jehož triumf v prvním ročníku nově vzniklé soutěže byl zároveň první italskou evropskou trofejí od úspěchu Interu. Na římský celek čeká právě účastník onoho finále, nizozemský Feyenoord.
Posledním týmem z Apeninského poloostrova je Fiorentina, která ve čtvrtfinále druhého ročníku nově vzniklé třetí soutěže pod hlavičkou UEFA potká Lech Poznaň. Dosud po boku celku z Florencie bojovalo ještě Lazio, to však v osmifinále vypadlo s Alkmaarem.
Fanoušci AS Řím oslavují na Stadio Olimpico vítězství svého týmu ve finále Konferenční ligy, které se odehrálo v albánské Tiraně.
Italská dominance napříč Evropou je výjimečná i ve srovnání s ostatními zeměmi. Šest týmů už ve hře nemá nikdo, čtyři pak zůstaly Anglii a tři Belgii. Francie, Německo a Španělsko mají ve hře dohromady jen pět klubů (Nice, Bayern, Leverkusen, Real Madrid a FC Sevilla).
Vzestup na pozadí přehnaného utrácení zejména anglických klubů je pro Itálii příjemným zjištěním. Na posily vydává znatelně méně než konkurence z ostatních ligových soutěží.
