K úspěchu pomohl i kouč Oleg Blochin. V týmu, který Španělé rozmetali 4:0, se nebál udělat čtyři změny. A osvěžený soubor začal okamžitě vylepšovat image mužstva, které přijelo do Německa v roli černého koně.
Saúdové měli problémy hlavně při rozích a po jednom z nich kapitulovali už ve 4. minutě. Na centr si naběhl zezadu stoper Rusol, který ve středu obrany nastoupil osamocen bez distancovaného Vaščuka, a nohou ve výskoku vstřelil historicky první gól své země na mistrovství světa.
Diamant ukrajinské sestavy Ševčenko se pak snažil, aby nezůstalo jen u jedné trefy. Střílel, nahrával, ale prosadit se dlouho nemohl. Když už svou hlavičkou překonal brankáře, trefil na čáře obránce a Rebrov svou dorážku vysoko přestřelil.
Někdejší Ševčenkovo dvojče z útoku Dynama Kyjev a s 72 reprezentačními starty nejzkušenější ukrajinský hráč dostal od Blochina šanci v základní sestavě poprvé na turnaji a nabídku využil.
V hamburském dešti, který se blížil počasí, na něž jsou Ukrajinci zvyklí, si snadno vychutnal brankáře Zajda.
Náhradník legendárního Dajíi, který je se 181 zápasy v národním týmu světovým rekordmanem, nebyl zrovna ideálně postaven, Rebrov si toho všiml a lehkou technickou střelu trefil volné místo u tyče.
Voronin poté zamířil po zemi těsně vedle, ale pak už se obávaný ukrajinský útok konečně prosadil. Ševčenko si krátce po začátku druhého poločasu naběhl za obranu na přímý volný kop a hlavou vstřelil svůj jubilejní třicátý gól v ukrajinském dresu.
S dostatečným náskokem favorit polevil a šancí už si tolik nevytvářel. Nejnebezpečnější byla na dlouhou dobu Kaliničenkova střela ze strany, která se otřela o břevno. Přesto ještě v závěru zatížil konto asijského týmu další trefou.
Saúdové ztratili míč ve středu pole, Ševčenko dostal přihrávku do běhu, těsně před brankářem přihrál ideálně do tandemu dobíhajícímu Kaliničenkovi a ten do prázdné branky zvýšil na 4:0.
Vzápětí ještě stejný hráč z nadějné pozice přestřelil branku a Timoščuk ji táhlým pokusem těsně minul. To už na hřišti chyběl Ševčenko, který chvíli předtím v klidu vystřídal a vychutnal si ovace padesáti tisíc fanoušků.
Ukrajinci mají hru o postup znovu pevně ve svých rukou. Když ve svém závěrečném vystoupení ve skupině porazí Tunisko, jsou v osmifinále.
Ukrajinského kouče Olega Blochina výhra nadchla tak, že svým kritikům odpověděl pohádkovým příběhem. "Je to jako z Popelky. Z tykve je báječný kočár a z domácích zvířat jsou jezdečtí koně. Přesně to se dnes stalo," narážel Blochin na proměnu týmu, který pět dní po debaklu 0:4 od Španělska uštědřil stejnou lekci týmu Saúdské Arábie.
"Byl to pro nás rozhodující zápas a odvedli jsme skvělou práci," pochvaloval si. Něco podobného čeká od svých svěřenců i v duelu s Tuniskem.
Brazilský expert na lavičce Saúdské Arábie Marcos Paqueta řekl, že jeho tým dnes neměl svůj den. "Stalo se nám to samé, co Ukrajině proti Španělsku.
Na zápas s ním se teď musíme zaměřit a tenhle špatný výkon smazat. Musíme
dokázat, že máme na víc," řekl Paqueta. Jeho tým má ještě slabou naději na
postup, ale v posledním duelu skupiny by musel porazit Španělsko.
