Bylo to důstojné loučení brankáře, který byl téměř deset let německou reprezentační jedničkou, ale před šampionátem se stal náhradníkem.
Německý kouč Jürgen Klinsmann dal přednost Jensi Lehmannovi, konkurentovi, s nímž se Kahn neměl zrovna v lásce.
Až během čtvrtfinále s Argentinou to vypadalo, že se oba usmířili. A po semifinálové porážce s Itálií se Lehmann pro závěrečný zápas Německa na šampionátu sám vzdal místa v brance ve prospěch Kahna.
Vzdal se proto, aby se Kahn mohl s národním mužstvem rozloučit. Německo vyhrálo 3:1, získalo bronz a Kahn byl šťastný.
"Byl to jeden z nejkrásnějších zážitků. Hezčí bych si sotva mohl přát," řekl Kahn.
"V reprezentaci jsem prožil krásné chvíle, ale je čas skončit," prohlásil brankář, který v národní mužstvu odchytal 86 utkání, z toho v devatačtyřiceti byl kapitánem.
Pásku měl i při svém loučení.
"Bylo neuvěřitelné, jak se s tím vypořádal. Mám k němu ten největší respekt," chválil německý kouč Klinsmann.
Za Německo debutoval v červnu 1995 v Bernu proti Švýcarsku, jeho tým vyhrál 2:1.
Třikrát byl jmenován nejlepším brankářem světa, s Bayernem vyhrál Ligu mistrů.
Na světovémh šampionátu v roce 2002 byl vyhlášen nejlepším hráčem
šampionátu a získal Zlatý míč. Německo pak stříbro. Teď se mu na krku houpala bronzová medaile.
"Atmosféra tady byla neskutečná. Říkám si, jaká by asi byla, kdybychom se stali mistry světa," přemýšlel Kahn.
Kahn nebyl jediným slavným fotbalistou, který se v noci ve Stuttgartu loučil s národním týmem.
Zápas byl poslední také pro portugalského záložníka Luise Figa. "Je pro nás těžké končit po takové porážce. Dělal jsem, co jsem mohl, i celé mužstvo nechalo na hřišti všechno, ale Němci byli lepší," uznal.
Figo se s portugalskou reprezentací loučil už před dvěma lety na Euro, ale poté se nechal přemluvit a vrátil se. Teď je jeho sbohem definitivní.
