Čeští fotbalisté v pátek večer vstoupí do mistrovství Evropy a reprezentanti říkají: "Start je důležitý. První zápas zásadně ovlivní celý turnaj."
V historii samostatného českého státu to však platí jen napůl. Když fotbalisté do vrcholného turnaje dobře odstartovali, úspěch zažili jen jednou.
Před osmi lety na evropském šampionátu v Portugalsku porazili Lotyše (2:1), po následujících třech výhrách došli do semifinále, v němž smolně podlehli Řekům a byli nakonec třetí.
Duel s Lotyši se však nevyvíjel dobře, Češi inkasovali v poslední minutě prvního poločasu a urputnou obranu překonali až v závěru Baroš s Heinzem.
Na dalších dvou šampionátech však byla vítězství v jejich zahajovacích duelech také posledními utkáními, v kterých bodovali.
Milan Baroš (vlevo) se raduje z gólu proti Lotyšsku na Euru 2004. Na druhém snímku David Rozehnal a Libor Sionko gratulují Václavu Svěrkošovi ke gólu v zahajovacím utkání ME 2008 proti Švýcarsku.
To stříbro na Euru 1996 Češi získali po mizerném vstupu proti Německu, s nímž hladce prohráli 0:2. Nebo slavný triumf jedenadvacítky na mistrovství Evropy 2002 začal v základní skupině po jasném průběhu porážkou od Francie (také 0:2).
Jak tedy start ovlivní celkové účinkování mužstva?
"První zápas je důležitý jen pro to, jak se rozdají karty. Když ho prohrajete, tak víte, že v druhém musíte vyhrát," poznamenal Čech.
Když se to nepovede, přijde předčasný konec, který potkal národní tým na Euru 2000.
V úvodním duelu byl Chovancův výběr sice lepší než domácí Nizozemci, ale minutu před koncem inkasoval z necitlivě nařízené penalty sudím Collinou a prohrál. A když podlehl i v druhém utkání Francii, závěrečný duel proti Dánsku se hrál jen z povinnosti.
Úvodní zápasyJak čeští fotbalisté začínali na velkých turnajích Euro 1996 v Anglii Euro 2000 v Nizozemsku a Belgii Euro 2004 v Portugalsku MS 2006 v Německu Euro 2008 ve Švýcarsku a Rakousku |
Na zmíněném šampionátu v Anglii 1996 po porážce s Německem tenkrát Uhrinův tým porazil Itálii a do čtvrtfinále prošel po remíze s Ruskem. Pak přes Portugalsko a Francii se probil do finále, v němž podruhé na turnaji podlehl Němcům.
Když v roce 2002 nastala éra trenéra Brücknera, národní tým na vrcholný turnaj postoupil třikrát za sebou a v úvodních duelech pokaždé vyhrál. Ale jen v Portugalsku prošel ze skupiny. Na mistrovství světa 2006 v Německu dal lekci Spojeným státům (3:0), ale pak Nedvěda a spol. vyučily Ghana i Itálie.
Možná i proto, že ještě v první půli se zranil střelec prvního gólu Koller a do šampionátu už nezasáhl. Další dvě branky proti USA dal Rosický: krásnou střelou z dálky a po úchvatném sólu.
Před čtyřmi lety na Euru ve Švýcarsku v zahajovacím utkání celého turnaje Češi porazili tým pořadatelské země. Dvacet minut před koncem se prosadil střídající Svěrkoš, který předtím vystřídal Kollera. Jenže pak český tým podlehl Portugalcům i Turkům a šampionát pro něj skončil.
"I proto bych prvnímu zápasu nedával větší váhu než těm dalším. První je zápas je důležitý spíš pro pocit, jak do turnaje vstoupíte," uvažoval obránce Theo Gebre Selassie.
"Když se podíváte na naši skupinu, není v ní jasný favorit. Proto bude rozhodovat každý zápas," přidal se záložník Jan Rezek.
Výsledek prvního zápasu však může ovlivnit náladu v týmu. "Pro psychiku i atmosféru je lepší mít aspoň bod," prohlásil stoper Tomáš Sivok. "My si jdeme pro vítězství a až pak podle vývoje zápasu si můžeme říct, jestli budeme spokojeni i s remízou."
