Do závodního tempa se chtěl vrátit už v sobotu na italské klasice Strade Bianche.
Dva dny před startem ale přes Twitter oznámil, že kvůli nemoci nepojede - skolila ho střevní chřipka.
„Neúčast na Strade Bianche mě mrzí. Byla to otázka dvou dnů, které byly hodně nepříjemné. Byl jsem zalezlý v posteli a nemohl jsem nic dělat,“ popisoval na svých webových stránkách.
Místo závodění tak alespoň fandil na dálku pátému Peterovi Saganovi.
Good luck to @tinkoff_team at @StradeBianche today.Fingers crossed✊
S mistrem světa se má od středy dělit o pozici lídra. „Rádi bychom s Peterem vyhráli nějaké etapy a Romana chránili jako jezdce na celkové pořadí,“ prozradil sportovní ředitel stáje Lars Michaelsen. Vždyť většina etap je ryze buďto klasikářských nebo čistě spurtérských.
Po roční pauze se do itineráře vrací úvodní týmová časovka. Cyklisté Tinkoffu budou mít tentokrát speciální motivaci - pojede se totiž kolem domu majitele stáje Olega Tiňkova. „Vítězství tady by pro tým mělo zvláštní hodnotu,“ netajil se před startem Sagan.
Tomu bude svědčit i druhá etapa. V ní na cyklisty čeká tři kilometry před cílem kratší ale prudké stoupání s patnáctiprocentním sklonem! Následující dvě etapy jsou pak vyloženě spurtérské, stejně tak šestá.
Největší favority tak prověří pátá etapa s dojezdem na 1208 metrů nad mořem ležící vrchol Monte San Vicino. Parametry? 13 kilometrů, průměr 6,6 procenta s dvanáctiprocentním maximem. Tady se bude rozhodovat. „A tady je šance pro Romana,“ říká sportovní ředitel Tinkoffu Lars Michaelsen.
„Je fajn, že do té doby bude prostor, abych se rozjel a zase si zvykl na závod,“ prozradil Kreuziger. Sám netuší, jak se po pauze a lehké nemoci bude cítit. „Bude to pro mě takový první test a doufám, že budu schopen jet na pořadí,“ přeje si před startem.
M.S.Vicino ascent, stage 5 of next #tirreno,will be a great challenge for the climbers.Take a look at stage profile! pic.twitter.com/T4xGha4kSA
Štybar s Bártou ano, König s Hirtem ne
V rámci přípravy na blížící se kostkované klasiky se v Itálii objeví i Zdeněk Štybar. O víkendu na Strade Bianche těsně nestačil v dojezdu na Fabiana Cancellaru. „Byl to úžasný závod a prohrát s Fabianem není žádná ostuda. Jsem spokojený, že jsem prokázal, že moje kondice je na dobré úrovni a těším se na Tirreno,“ prohlásil po dojezdu.
I pro něj by mohla být druhá etapa s menším kopcem před cílem tou, na které bude chtít zaútočit.
Slavný italský závod si podruhé v kariéře vyzkouší i úřadující mistr republiky v časovce - Jan Bárta.
Koho sledovat?Ag2r: Peraud, Pozzovivo |
Jedenatřicetiletý cyklista stáje Bora-Argon 18 tady před třemi roky obsadil 19. příčku v závěrečné časovce. Letošní ročník bude individuální časovkou na 10 kilometrů končit rovněž. Bárta si tak bude moct spravit chuť po ne úplně povedeném startu do sezony. V časovce na portugalském etapovém závodě Kolem Algarve dojel až ve třetí desítce.
Chybět bude naopak Leopold König. Tři dny před startem ještě figuroval mezi osmičkou vyvolených na stránkách týmu Sky, v pondělí už ho ale kvůli nedoléčenému zranění z pádu ve Valencii nahradil Lars Petter Nordhaug. Druhý závod za sebou vynechá i nemocný Jan Hirt z CCC Sprandi Polkowice.
Hvězdy na startu
Zatímco na Paříž-Nice bojují Contador s Portem a Thomasem, na Kreuzigera čeká Nibali, van Garderen, Pinot nebo Valverde. Nebezpečný bude i Adam Yates s Chavesem z Oricy, Rigoberto Uran nebo Joaquim Rodríguez.
„Jsou to dva velké závody a vždycky jsou tu dobří závodníci. Navíc zjara se chce ukázat každý, většina lidí je na tom dobře a není lehké tady uspět,“ říká Kreuziger.
Třeba Nibali už zkraje sezóny prohlásil, že Tirreno je pro něj jeden z hlavních cílů, pro van Garderena tady údajně začíná sezona, no a Valverde kromě toho, že obhajuje titul kolegy Quintany, tak je to prostě Valverde.
Pikantní budou i spurtérské souboje. O víkendu byli ještě Cavendish s Gaviriou a Vivianim dráhaři, teď budou soupeřit na silnici. První dva jmenovaní se na světovém šampionátu v Londýně stali během víkendu mistry světa. Brit zvítězil v Madisonu, Kolumbijec v Omniu. A Ital si na oba stěžoval, že údajně spolupracovali.
Zdeněk Štybar vede peloton při závodu Strade Bianche.
Teď jim to může vrátit...
Pro Gaviriu navíc půjde o vůbec první start v nejvyšší kategorii World Tour. „Mluví se o něm víc a víc, ale my na něj žádný tlak nevyvíjíme,“ tvrdí sportovní ředitel Etixxu Davide Bramati.
K této silné trojici se přidá i další vycházející hvězda spurtérských dojezdů - Australan Caleb Ewan, k tomu přidejme Sagana a na třaskavé souboje v hromadných dojezdech máme zaděláno.
Ale ta hlavní otázka zní: Čí bude po sedmi etapách Neptunův trojzubec?
