Expendable se odehrává v roce 2463, kdy lidé kolonizovali i jiné hvězdné systémy a teraformovali planety a měsíce. Při cestách vesmírem se ale setkali s vesmírnou civilizací Charva, která v lidech objevila poměrně vydatný a levný zdroj živin. Po sežrání kompletně celé populace planety Novocastria je jasné, že musí zakročit speciální jednotka - voják, který je geneticky změněn v stroj na zabíjení. Příběh nenabízí nic nového pod sluncem a jak už to u takových her bývá, jeho znalost není vůbec nutná.
V Expendable totiž nejde o nic jiného, než o likvidování Charvů, jejichž zástupy se prostřílíte až k finálnímu bossovi úrovně. V tom se podobá Expendable již zmíněnému Incomingu, kde rovněž nešlo o nic jiného než v letadle zlikvidovat "všechno, co nejsem já." Prostě žádné briefingy, žádné zbytečné dlouhé nastavování výběru zbraní, žádné rozkazy k precizní likvidaci vojensky důležitých zařízení, jediné, co je vaším úkolem, je přežít útoky nepřátel a stihnout se dostat až na konec úrovně v časovém limitu. Váš voják je totiž při běhu otravován nejen Charvy, ale je omezován i časem, po jehož vypršení sežehne mateřská loď planetu pěkně z tepla oběžné dráhy atomovkou.
Ve dvaceti úrovních, které Expendable nabízí, se setkáte s prostředím několika různých světů. Navíc se občas objeví skutečně nečekaná věc - například jdete po ulici, najednou se rozsvítí přes obrazovku nápis "INCOMING" a vstříc vám se řítí obrovský tank (samosebou je v této chvíli na místě opravdu rychle ustupovat), poté na něj spadne kus skály a všechno exploduje v obrovské ohnivé kouli. V další úrovni se zřítí letadlo, jehož náraz do skály otevře cestu dál.
K likvidaci nepřátel je k dispozici celá řada nejrůznějších zbraní. První flintička s nekonečnou municí se hodí skutečně jen na rozstřelení krabic, ze kterých vypadnou silnější zbraně a na stav nejvyšší nouze, kdy po ďábelském bušení do klávesy "fire" dojdou náboje. Další zbraně už stojí za to - k dispozici je například pulzní kanón, rakety, které dokáží sestřelit otravné létající roboty či na blízko smrtonosná brokovnice. Za zmínku stojí také vynikající rotační kulomet, který zlikviduje na pár zásahů cokoli - nicméně jeho spotřeba munice je obrovská.
Sbírané zbraně jsou většinou upgradovatelné - čím více máte pro určitou zbraň munice, tím lépe střílí - například pokud seberete jeden pulzní kanón, střílí pouze jeden paprsek, pokud seberete další, paprsků je víc a střílejí před vojáka do vějíře. Vynikající je to zvláště u raket, z nichž se pak stávají ničivé destruktivní nástroje masové likvidace.
Zajímavé je, že můžete nést maximálně tři zbraně zároveň. To vnáší do Expendable, jinak samozřejmě skutečně bezmyšlenkovité arkády i jakýsi maličký díl strategie, je totiž nutné velmi pečlivě uvažovat o tom, jestli je výhodné sebrat zbraň, která se před vámi povaluje, a hlavně, jestli nemáte zrovna navolenou dobře upgradovanou silnou zbraň. Další sebraná zbraň totiž vymění právě aktivní, v bitevní vřavě se tak může velmi snadno stát, že si vyměníte slaboučké rakety za skvělý rotační kulomet, ke kterému máte ještě k tomu zásobník s pěti sty náboji.Další důležitou částí správné arkády (a Expendable nepochybně správnou arkádou je) jsou power-upy, neboli předměty, které můžete sebrat a které přidají čas či další život. Velký význam mají zvláště stopky, přidávající neúprosně ubíhající čas; otravný limit je tou nejméně příjemnou částí hry, sice nutí hráče stále se pohybovat dopředu ale v pokročilých úrovních je obvykle důsledkem ztráty několika životů. K dispozici jsou dále i granáty a nejrůznější druhy výbušnin, které je dobré házet do chumlu srocených nepřátel.
Expendable je rychlá akce a jako taková potřebuje i rychlé ovládání. Zde ovšeem bohužel autoři tak trochu selhali, protože klávesnice je až nesmyslně citlivá a nedá se s ní pořádně zaměřovat, stejně jako gamepad. Otáčení je vyloženě nezvládnuté, voják se totiž při sebemenším ťuknutí do klávesnice otočí skoro o pětačtyřicet stupňů, což znemožňuje jakoukoli přesnější střelbu. Nejlepší je proto kombinovat otáčení s úkroky, což alespoň zaručuje, že se do vás nepřátelé tolikrát netrefí.
Fantastická grafika je rozhodně to první, co hráče udeří do očí. Spouštěcí program dává na výběr mezi několika různými rozlišeními od 320x200 pro nejslabší počítače až po 1600x1200 pro skutečně silné stroje s velkým monitorem, samozřejmě v dvaactřicetibitové i šestnáctibitové barevné hloubce. Navíc Expendable podporuje i bump-mapping, díky kterému vypadají objekty skutečně realisticky. Bump-mapping totiž jinak plochou texturu obohatí o iluzi výstupků, výsledná "hrbolatá" plocha samozřejmě odráží světlo jinak. V Expendable se to projeví například u vodní hladiny, která skutečně vypadá jako zvlněná vodní hladina, nikoli jen jako placatá textura. Takže pokud jste šťastnými vlastníky grafických karet Matrox G-400 nebo Permedia 3, které zatím jako jediné podporují hardwarový bump-mapping, můžete si grafiku Expendable vychutnat skutečně naplno. I bez bump-mappingu je ale Expendable stále skvělá. Všechny objekty po zasažení, vojáci, krabice, dělové věže či létající potvory, udělají roztomilé BUM, doprovázené skutečně skvěle vypadajícím výbuchem.
Ani zvuku se nedá nic vytknout, zbraně zvučí skutečně pěkně, stejně jako nepřátelé. Hru podbarvuje jakási technohudba, kterou stejně vnímáte pouze podprahově, není zde tedy co zkazit. Samozřejmostí je podpora standardů pro 3D zvuk EAX (SB Live!) a Aureal A3D.
Expendable je zkrátka řežba, kterou nelze než doporučit. Firma Rage provedla skutečně dobrou práci a můžeme se jen těšit na její další projekt, Hostile Waters.
| |||||||||||||||||||||||||||||||
