Útok se odehrál mezi druhou a třetí hodinou ranní, kdy se ozbrojenci pokusili proniknout do základny ruské národní gardy. U vjezdu do kasáren pak vypukla přestřelka. Ruské bezpečnostní síly uvedly, že se jim útok podařilo odrazit. Kromě šesti mrtvých je na straně ruské národní gardy také blíže neupřesněný počet zraněných.
Ruský Národní protiteroristický výbor (NAK) oznámil, že při střetu byli všichni ozbrojenci zlikvidováni. Podle NAK měli útočníci u sebe palné zbraně a dva z nich také falešné pásy s výbušninami.
Národní garda informovala, že k útoku se přihlásili radikálové z Islámského státu. Islamisté to prý napsali na sociálních sítích. Představitel Národní gardy agentuře TASS řekl, že jde o „další důkaz, že vojska Národní gardy jsou v čele boje s mezinárodním terorismem“.
Národní gardu vytvořil ruský prezident Vladimir Putin zhruba před rokem jako nástroj boje proti terorismu. Garda vznikla na základě dosavadních vojsk ministerstva vnitra. Ty podle dostupných údajů čítaly zhruba 170 000 mužů. Nikdy nebyly součástí armády, i když byly ze zákona doplňovány s využitím branné povinnosti. Klíčovou roli sehrály tyto útvary v 90. letech například v obou čečenských válkách.
Velké boje s čečenskými separatisty, kteří usilovali o odtržení od Ruska, ustaly už před lety, a autonomní republice vládne tvrdou rukou Ramzan Kadyrov, dávající najevo loajalitu k Moskvě. Čas od času však dají o sobě vědět islamisté, usilující o vytvoření islámského státu na ruském Kavkaze. Mnoho radikálů, včetně Čečenců, ale odešlo z Ruska do Sýrie a Iráku válčit řadách Islámského státu. Ruské úřady momentálně odhadují počet těchto bojovníků na 2000 až 2500.
