Na otázku, proč policie nechala nepovolený ohňostroj vůbec začít, není podle televize NDTV zatím odpověď. Požár vypukl kolem půl čtvrté ráno místního času ve vesnici Paravúr, plameny uvěznily v komplexu množství věřících.
Situace na místě je podle reportérů televize velmi špatná. Nemocnice přijaly stovky zraněných - nejen popálených, ale i se zlomeninami - a mezi operačními výkony tamějších chirurgů figurují i amputace.
Lékaři pracují i na improvizovaných operačních stolech, řada zraněných čeká na expertní ošetření. Počet obětí se může kvůli vážným zraněním ještě zvýšit. Mnoho mrtvých bylo popáleno k nepoznání a budou muset být identifikováni podle DNA testů.
Oheň už je uhašený, záchranáři na místě pátrají možných po přeživších. Trosky rozhrnují buldozery. Ráno k chrámu dorazily stovky lidí, aby se pokusily najít své příbuzné a přátele.
Armáda na místo vyslala dvě helikoptéry a transportní letoun, na místo dorazil i indický premiér Modi se speciálním týmem lékařů. Ten označil požár za nepopsatelně šokující. „Jsem v myšlenkách s rodinami obětí. Modlím se s přeživšími,“ uvedl.
Fire at temple in Kollam is heart-rending & shocking beyond words. My thoughts are with families of the deceased & prayers with the injured.
Vzduchem létaly kusy betonu
Ohňostroj začal o půlnoci, trval tedy několik hodin. Požár se pak rozšířil od skladu rachejtlí, který zasáhla jedna odpálená petarda, uvedla policie.
Požár doprovázela velká oblaka kouře, uvedla stanice BBC. Vzduchem létaly obří kusy betonu, některé údajně doletěly několik stovek metrů daleko. Po explozi navíc na místě vypadl proud, což ještě víc zkomplikovalo záchranné práce.
„Byl to naprostý chaos. Lidé ve tmě křičeli. Spustily se sirény sanitek a ve tmě nikdo nevěděl, jak se dostat ven,“ popsal jeden z místních obyvatel Krišna Das.
Kéralské úřady oznámily, že rodiny obětí dostanou odškodné milion rupií (355 000 korun) a rodiny zraněných 200 000 rupií (71 000 korun). Vedení státu Kérala nařídilo tragédii vyšetřit. Policie chce zahájit řízení i proti členům vedení chrámu, o nichž se ale zatím nic neví, protože nebylo možné se jim dovolat, uvedla ČTK.
Úřady ohňostroj nepovolily
Neštěstí v okresu Kollám, který leží asi 70 kilometrů od metropole státu Kérala, města Thiruvananthapuram, má ještě jeden rozměr. Ve zmíněném státě se konají volby. Politici se přou o to, kdo za katastrofu může, a slibují, že ji okamžitě prošetří.
Pořadatelé ohňostroje se rozhodli oslavit Nový rok s ohnivou show i přesto, že neměli povolení úřadů, a to ani na skladování rachejtlí. V Indii jsou novoroční ohňostroje relativně běžné, stejně jako je běžné to, že chrámy obcházejí nařízení úřadů. Podle jednoho místního úředníka si lidé z okolí chrámu na nebezpečnost ohňostroje stěžovali už v minulosti.
Chrám Puttingal, ve kterém k neštěstí došlo, je jeden z nejstarších ve státě.
