Bouře má na pevninu udeřit krátce po půlnoci místního času (ve čtvrtek dopoledne SELČ), uvádí televize CNN.
Laura z hurikánu první kategorie na druhý nejvyšší stupeň americké škály zesílila za pouhých 15 hodin. Po poledni místního času byla asi 320 kilometrů na jih od texaského města Port Arthur a její trajektorie se z dřívějšího severozápadního kurzu stáčela více k severu. Podle NHC ji už doprovázel vytrvalý vítr o rychlosti až 220 kilometrů v hodině.
Meteorologové předpověděli, že předtím, než „extrémně nebezpečný“ hurikán dorazí k pevnině, poryvy zesílí až na 230 kilometrů za hodinu. Ze satelitních snímků je patrné, že Laura je velmi rozsáhlý systém, který pokrývá velkou část Mexického zálivu. Na americkém pobřeží může strhávat střechy z domů a zanechat celé obce pod vodou.
Laura pustošila Haiti a Dominikánskou republiku |
„Na některých místech, až se lidé ve čtvrtek ráno probudí, nebudou moci uvěřit, co se stalo,“ citovala agentura AP odbornici na hurikány Stacy Stewartovou.
„Očekáváme rozsáhlý výpadek elektřiny a vyvracení stromů. Budou poškozeny obytné domy i podniky,“ dodává meteorolog z Lake Charles Donald Jones. „Situace bude velmi vážná,“ varoval. Hurikány čtvrté kategorie za sebou mohou zanechat tak vážné škody, že výpadky elektřiny se místy mohou protáhnout i na několik týdnů nebo měsíců, a totéž může platit o neobyvatelnosti některých lokalit.
Několik stovek tisíc evakuovaných
Zatím není zcela jasné, zda největší nápor hurikánu zasáhne východ Texasu nebo jihozápad Louisiany, v obou regionech byla nařízena evakuace statisícům lidí. Vyhlášky o povinné či doporučené evakuaci se ve středu ráno týkaly celkem 1,5 milionu lidí.
V Texasu mělo přikázáno svá bydliště opustit 385 000 lidí z měst Beaumont, Galveston a Port Arthur, dalších 200 000 lidí pak z nízko položené oblasti Calcasieu Parish v Louisianě. Meteorologové varují, že tam voda může dosáhnout do výše čtyř metrů a smést obydlená místa. Vzedmutí hladiny moře bylo už ve středu dopoledne hlášeno z Lafourche Parish u New Orleans.
„Rýsuje se nám tady ohromná bouřka,“ konstatoval guvernér Louisiany John Bel Edwards. AP poznamenává, že je to další velká výzva pro úřady, které už mají plné ruce práce s epidemií covidu-19. Právě Louisiana se v tomto směru řadí mezi nejhůře zasažené americké státy.
Běsnící bouře Laura zabila třináct lidí. Míří k Floridě |
Úřady i meteorologové během středy opakovali výzvy k evakuaci, na kterou už zbývalo jen několik hodin. Guvernér Edwards z obav, že se lidé nestačí včas dostat do bezpečí, řekl, že je nezbytné odejít do dnešního poledne místního času (19:00 SELČ). V Calcasieu Parish podle CNN evakuovali i stovky vězňů.
„Uposlechněte doporučení vašeho lokálního úřadu. Když vám říkají, abyste šli pryč, jděte pryč! Dnes je to věc života a smrti,“ vzkázal koordinátor Národní meteorologické služby (NWS) Joel Cline.
O víkendu bouře Laura pustošila Haiti, kde kvůli ní zemřelo nejméně devět lidí a dvě osoby, včetně batolete, se pohřešují. V sousední Dominikánské republice, která leží s Haiti na jednom ostrově, zabila bouře nejméně čtyři lidi. V obou zemích způsobila záplavy, poničila stovky domů a elektrická vedení, takže mnohé oblasti zůstaly bez proudu.
