Ve čtvrtek začíná nový ročník nejprestižnější golfové série PGA Tour. První turnaj je však jen pro zvané. Na Havaji si zahraje jen osmadvacet vítězů loňských turnajů.
Již tradičně chybí dva golfoví velikáni. Tiger Woods Na SBS Championship nestartuje od roku 1995, Phil Mickelson dokonce chybí už devátým rokem.
Přerušení kariéry ze strany Woodse dává po letech možnost jiným hráčům dostat se do čela světového žebříčku. Loni se to i přes osmiměsíční Woodsovo marodění nepodařilo. O sesazení Woodse se rozhovořil i loňský vítěz "turnaje vítězů" Geoff Ogilvy.
Podle čtrnáctého hráče světa si na vrchol žebříčku brousí zuby hned několik golfistů. "A já jsem jedním z nich," říká Australan, který byl v roce 2008 světovou trojkou. "Když jsem ve formě, můžu hrát s každým," říká dvaatřicetiletý hráč.
Na druhou stranu se většina hráčů shoduje na tom, že by golfu pomohlo, kdyby se Woods vrátil co nejdříve. Když je tu Woods, tak hrajeme líp, Tour je lepší, sponzoři šťastnější a diváci taky, říká Lucas Glover. V podobném duchu před začátkem havajského turnaje hovořil i Steve Stricker.
Ogilvy se může hned na začátku dostat do čela PGA Tour, jelikož se mu v Kapalui daří. Loni své soky porazil o jednoznačných šest ran.
Mezi favority patří i všichni vítězové loňských major turnajů - Ángel Cabrera, Lucas Glover, Stewart Cink a Jang Jong-un.
Osmadvacet hráčů má díky SBS Championship "startovní bonus" před ostatními hráči. Vítěz si odnese šek na 1.120.000 dolarů. V Kapalui se rozdá celkem 5,6 milionu dolarů, což při relativně malém počtu hráčů znamená vyšší odměny i pro hráče, kteří skončí u dna leaderboardu. A tyto prémie se již počítají do FedEx Cupu, celoroční soutěže o de facto nejlepšího golfistu PGA Tour.
První odpal nové sezony provede Skot Martin Laird, vítěz loňského turnaje Justina Timberlaka. Turnaj nevysílá žádná česká televize.
