Prezident Ruské hokejové federace Vladislav Treťjak potvrdil, že Znarok po čtyřech letech končí ve funkci šéfa ruské střídačky.
„Udělal toho pro ruský hokej hodně. V tuto chvíli je psychicky vyčerpaný, jelikož měl plno práce jak s reprezentací, tak v Petrohradu,“ vysvětloval nečekanou změnu v realizačním týmu Treťjak.
43letý Vorobjov působil do listopadu 2017 jako hlavní kouč Metallurgu Magnitogorsk, zároveň působí třetí sezonu v roli asistenta u reprezentačního výběru.
„Mám velkou radost, je to pro mě ohromné překvapení,“ komentoval na stránkách deníku Sport-Express jmenování do nové funkce Vorobjov. Vyjádřil potěšení z toho, že bude mít Znaroka po boku jakožto poradce. „Velmi si ho vážím, určitě s ním budu některé záležitosti probírat.“
Znarok dovedl Rusko kromě triumfu na poslední olympiádě také ke zlaté medaili na MS v roce 2014. V dalších letech přidal stříbro a dva bronzy. Ruská reprezentace bude jedním ze soupeřů Česka v základní skupině na mistrovství světa v Dánsku, které začíná 4. května.
55letý trenér vzbudil emoce před několika dny, když kvůli sporu s ním odmítl účast na světovém šampionátu útočník Dallasu Alexandr Radulov. Forvard, který má za sebou bodově nejbohatší sezonu v NHL, podle serveru Championat.com stále cítí křivdu za to, že jej Znarok nepozval na Světový pohár před dvěma lety.
Konec v Petrohradu? Možný je odchod do NHL
Kanadský novinář Elliotte Friedman ještě před odvoláním Znaroka z postu reprezentačního kouče zveřejnil spekulaci, že se trenér bude poroučet také z klubu SKA Petrohrad. Tým vedl dva roky, po loňském zisku Gagarinova poháru ale letos favorizovaný Petrohrad vypadl v semifinále KHL s CSKA Moskva.
Podle ruských médií má Znaroka v Petrohradu nahradit stejně jako v reprezentaci Ilja Vorobjov.
Friedman dodává, že existuje reálná možnost, že se Znarok upíše některému z týmů v Severní Americe. Zmiňován bývá nejčastěji tým New York Rangers, který už má být téměř domluvený s návratem Znarokova svěřence z Petrohradu Ilji Kovalčuka. Rangers se letos neprobojovali do play off, mizerná sezóna stála post dosavadního kouče Alaina Vigneaulta.
