Bettman se k celému případu vyjádřil prostřednictvím videokonference, kde zámořským médiím odpovídal také jeho zástupce Bill Daly.
„Kyleovi jsem řekl, že byl statečný. Mrzí mě, čím si musel projít,“ uvedl šéf NHL. Přímá omluva ale z jeho úst nezazněla.
„Nejsem si jistý, že bychom mohli udělat něco jinak nebo rychleji. Naše tehdejší informace to nedovolovaly,“ dodal.
Nedostatečná reakce na nevhodné chování, kterého se před jedenácti lety dopustil videokouč Blackhawks Brad Aldrich, už stála místo několik významných hokejových funkcionářů.
Jako bych byl neviditelný. Oběť sexuálního obtěžování v Chicagu promluvila |
Chicago se rozloučilo s prezidentem Johnem McDonoughem, generálním manažerem Stanem Bowmanem a viceprezidentem hokejových operací Alem MacIsaacem. Floridu opustil trenér Joel Quenneville, tehdejší kouč Blackhawks.
Třeba Kevin Cheveldayoff, který v roce 2010 působil jako Bowmanův asistent, ale v pozici generálního manažera Winnipegu zůstává.
„Samozřejmě by bylo snazší hodit všechny do jednoho pytle. Ale na tom, co se stalo, nenesl Kevin odpovědnost. V té době se zabýval skautingem, měl omezené pravomoci,“ uvedl šéf hokejové NHL.
Emoce a nespokojenost nevyvolalo jen toto rozhodnutí, ale Bettmanovo celé vystoupení. Uklidnění situace se nekonalo, ba naopak.
A reminder that Gary Bettman fined the New Jersey $3 million and loss of the 2 draft choices for a cap circumvention. He fined the Chicago Blackhawks $2 million. That’s Gary’s message. Circumventing the cap is more egregious than covering up alleged sexual assault.
„Řízení ligy by měl převzít někdo jiný. Raději dříve než později,“ napsal novinář Eric Duchatschek z renomovaného sportovního webu The Athletic.
„Za roky, co se pohybuji ve sportu, jsem z jeho strany nikdy neviděl tak špatnou tiskovku,“ přidal se uznávaný agent Walsh.
Jednomu z nejvlivnějších mužů světového sportu na popularitě nepřidalo ani zcela vědomé přehlížení Ricka Westheada, který před týdnem vedl rozhovor s Beachem.
Svého kolegy se přímo na videokonferenci zastali ostatní novináři. „Nenecháme se umlčet ani odradit. Nepřestaneme se ptát,“ stojí v prohlášení Franka Seravalliho, prezidenta Asociace profesionálních hokejových novinářů.
Získal si naše srdce. Hráči se spojili a zastávají se oběti sexuálního obtěžování |
Pochybnosti a nejistota se začínají šířit i mezi hráči, u nichž našel Beach po odhalení své identity velkou podporu.
Bo Horvat, kapitán Vancouveru, se hodně ostře pustil do hráčské asociace (NHLPA): „Je to neakceptovatelné. Pracují pro nás, měli by nás chránit. Musíme se ujistit, že ligu vedou ti správní lidé.“
„Musí přijmout odpovědnost, ne z toho udělat další chvilkovou záležitost, která se ze dne na den přestane řešit,“ přidal se útočník Toronta Wayne Simmonds.
Zatímco NHLPA na množící se stížnosti zareagovala odsouhlasením nezávislého vyšetřování svého podílu na celé kauze, NHL o něčem takovém neuvažuje.
Je ale zřejmé, že zámořská hokejová soutěž prochází zřejmě největší krizí za poslední roky. Navíc se zdá, že cesta k obnovení ztracené důvěry bude opravdu dlouhá. A její úspěch rozhodně není zaručen.
