Vůjtek nastoupil do úvodního utkání proti Torontu, ale stejně jako celý tým příliš nepřesvědčil. Penguins prohráli 0:6, navíc v zápase, ve kterém se měl slavit velký comeback kapitána Maria Lemieuxe. Trenér Rick Kehoe musel akutně promíchat sestavu a do očí mu padly Vůjtkovi statistiky- jedna střela na branku a hodnocení -3 v tabulce plus/mínus. Třicetiletý útočník se tak ocitl mimo hlavní kádr.
Pittsburgh od zápasu s Torontem čtyřikrát neprohrál. Vůjtek musí čekat. "Nemáme důvod měnit sestavu, když se týmu daří," řekl kouč Kehoe, který před rokem střídal na lavičce týmu Ivana Hlinku.
Vůjtkovi, který byl v minulé sezoně třetím nejlépe bodujícím hráčem finské SM-Ligy, tak NHL znovu staví do cesty překážky. Při svém prvním pobytu za mořem v dresu Montrealu a Edmontonu v letech 91-94 často putoval na farmu a nakonec ve snaze více hrát zvolil návrat do Extraligy.
V roce 1997 po veleúspěšném vystoupení na mistrovství světa zamířil do Tampy, kde ho ale napadl vzácný virus, jenž jeho sezonu ukončil po třiceti zápasech. Naposledy v roce 1999 utrpěl Vůjtek v kempu Atlanty vážné zranění, když mu brusle protihráče rozřízla pravou část obličeje od úst až k uchu.
Eliáš dostane pokutu
Trest za užití hokejky, jejíž parametry neodpovídají stanovám NHL, nemine útočníka New Jersey Patrika Eliáše. "Asi mu to takonec snížíme na 800 dolarů za to, že dal gól," řekl kouč New Jersey Pat Burns.
Eliáš byl v pátečním utkání s Nashvillem dvě a půl minuty před koncem řádné hrací doby na žádost lavičky Predators vyzván, aby zapůjčil rozhodčím svou hůl na přeměření. Čepel byla zahnuta více než dovolují pravidla a Eliáš putoval na dvě minuty na trestnou lavici. Jeho tým v tu chvíli bránil hubený náskok 2:1, o který záhy po brance Andrease Johanssona přišel.
Zápas se tak protáhl do prodloužení, ve kterém však Eliáš po 74 vteřinách s hokejkou, kterou si vypůjčil od spoluhráče Jima McKenzieho, vstřelil vítěznou branku na 3:2. Po utkání Eliášovi rozhodně do smíchu nebylo : "Byla to moje vina, málem jsem připravil tým o dva body. Co je to ale za pravidlo, měřit hokejky ? Šedesát procent hráčů v NHL používá nepovolené hokejky."
Melichar mimo hru
Obránce Pittsburghu Josef Melichar si ve druhém zápase sezony vykloubil levé rameno a měl by být mimo hru 4-6 týdnů. "Kloub mu úplně vyskočil z jamky," přiblížil podobu zranění generální manažer týmu Craig Patrick.
Sám hráč však předpokládá, že do sestavy by se mohl vrátit dříve, než jak odhaduje lékařská zpráva. V rozhovoru pro deník Post Gazette řekl, že hodlá trénovat už tento týden a zraněné místo bude chránit ortézou. Melichar kvůli zranění ramene vynechal už v minulé sezoně 21 zápasů.
Straka už zná termín návratu
A ještě jednou Pittsbugh. Útočník Martin Straka, který v létě utrpěl vážné poranění zad při incidentu v posilovně, označil za datum svého návratu zpátky na led 6. listopad. Ten den Pittsburgh hraje na ledě Floridy Panthers. Není náhoda, že olympijský vítěz z Nagana se chce vrátit právě v utkání, které se nehraje před domácím publikem.
V minulé sezoně, kdy dvakrát utrpěl frakturu holeně a jednou zlomeninu nadočnicového oblouku, se o návrat dvakrát pokoušel před fanoušky Pittsburghu v Mellon Areně, ale pokaždé se znovu zranil. "Snad se mi bude víc dařit," komentoval své rozhodnutí Straka. "Doma bych na sebe asi víc tlačil."
Grošek hraje, Huml vstřelil první gól v NHL
Vlna zranění v sestavě Bostonu otevřela dveře útočníkovi Michalu Groškovi. Grošek nastoupil v sobotním zápase proti Edmontonu po boku krajana Ivana Humla a Slováka Josefa Stümpela a pomohl Humlovi přihrávkou k prvnímu gólu v NHL. Grošek předtím hrál pouze ve středečním zápase proti Vancouveru, ale poté co se zranili útočníci Martin Lapointe a Sergej Samsonov, dostává jeho přítomnost v týmu dlouhodobější perspektivu.
Krátce
Útočník Buffala Sabres Aleš Kotalík byl minulý týden poslán na farmu do Rochesteru. Obránce Radim Bičánek z Columbusu byl odeslán na farmu do Syracuse.
Obránce Anaheimu Pavel Trnka neodehrál kvůli zraněným tříslům stále ještě ani jeden zápas, už ve čtvrtek by však mohl hrát proti Vancouveru.
Mladý útočník Aleš Hemský z Edmontonu vynechal čtvrteční zápas proti San José. Trenér Craig MacTavish ho nenasadil do sestavy.
Útočník Caroliny Jaroslav Svoboda bodoval minulý týden ve všech třech zápasech Hurricanes.
Bez jediného bodu v šesti zápasech zatím soutěž brázdí pravé křídlo New Yorku Rangers Radek Dvořák.
