Byla to reakce na fakt, že Štěpánek podepsal tento týden smlouvu s Kladnem.
"Nechápu, proč tvrdí třikrát a dost," brání se Štěpánek.
"To, že se klub s hráčem nedomluví, je běžné. Když nedokážu akceptovat jejich podmínky, to musím být podrazák? Hokej je práce časově omezená, nedá se hrát celý život. Když se člověk neshodne, jde jinam."
Pětatřicetiletý Štěpánek přestoupil v roce 1994 z Ústí do Kladna, po dvou letech zamířil do Litvínova. Ve Finsku vystřídal kluby Lukko Rauma a IFK Helsinky, dva roky hrál ve Švýcarsku a v sezoně 2003/04 získal s Kärpätem Oulu finský titul.
Po návratu z ruské Jaroslavle nastoupil v prosinci 2004 na ústecký led. Slavný odchovanec se vrátil s pompou domů, dokonce si část přestupní částky z Litvínova zaplatil ze svých peněz. V té sezoně kralovaly České Budějovice, se kterými Ústí padlo až v prvoligovém finále.
Šafferovo zklamání číslo 1
Štěpánek se po sezoně upsal extraligové Plzni. "Chtěl jsem zůstat. V den podpisu smlouvy jsem před plzeňským stadionem řekl agentovi: Zavolej naposledy do Ústí. Kdyby kývli na podmínky, tak bych se v Plzni otočil, řekl ne, i když jsem to slíbil, a odjel," líčí Štěpánek.
"Dozvěděl jsem se, že podepsal Plzni z agentur, od novinářů, a ne od něj jako kamaráda, hráče a patriota, což mě zklamalo," popsal Šaffer březnovou událost roku 2005.
Nepříchod číslo dvě
Leden tohoto roku. V době, kdy končil přestupní termín, sháněl kouč Pavel Hynek posily před rozhodujícími bitvami v honbě za extraligou.
"Komunikoval jsem s Hynkem, ale vyskytly se osobní důvody, kvůli kterým jsem šel do zahraničí. Tvrdili, že mě chápou, pak se však dozvím, že jsem je podruhé zklamal," divil se Štěpánek, když vyměnil nevydařené angažmá v Plzni za švédské Malmö, kde přispěl k návratu do elitní švédské soutěže.
Mrzí ho, že nepomohl Ústí v baráži o extraligu se Vsetínem? "Tam byl spíš problém vepředu než vzadu. A co jsem si přečetl na diskusním fóru Slovanu, tak já jsem hráč jen po červenou čáru..."
Zklamání číslo tři
V týdnu se dohodl Štěpánek na dvouleté smlouvě s extraligovým Kladnem. "Je pro mě nepředstavitelné, že bude hrát Ústí extraligu a já přijedu s Kladnem," vydechl Štěpánek. "Ústí mi poslalo nabídku, nezdála se mi, zaslal jsem svou. Mluvili ve formě, tohle tady je a nikam jinam se to nepohne. Byli si mnou až moc jistí."
Štěpánka zarazil přístup. "Když to vezmeš, tak jo, když ne, tak my máme hráčů z extraligy na seznamu plno, říkali mi. Takže opět nechápu, proč jsem je potřetí zklamal." Byla nabídka z ústecké strany lepší než předešlé? "Byla horší, každý rok jde dolů," hlesl Štěpánek. "To je logické, když je každým rokem starší," zareagoval Šaffer.
Hráčův agent Hamal smýšlel různé kombinace. Marně. "Byl jsem znechucenej. Chtěl jsem hrát v Ústí a jít do kompromisu," lituje bek.
"Štěpánkovi jde definitivně jen o peníze, o nic jiného, ale to mu nikdo nevyčítá. Prostě licituje," sdělil Šaffer.
"Kdyby to tak bylo, tak nebudu jednat s Ústím v první lize, ale budu hrát celou kariéru v cizině," odvětil Štěpánek. "To by ho však musel někdo chtít," oponuje Šaffer.
Chce ho Kladno. "Rozhodl zájem kouče Müllera, beci prý nikde nejsou. Zde jsem měl pocit, že jsem jeden ze seznamu," uvedl Štěpánek. "Agent vyjednal plno smluv, ale problémy jsou jen v Ústí," dodal.
"To je možné," reagoval Šaffer. Zákulisní tahy netají. "Nabízeli jsme mu nižší základ a slušné prémie, které si musí uhrát. On nás tlačil k vyššímu základu, z toho jsme usoudili, že si chtěl z téhle rovnice udělat trafiku," praví Šaffer.
Nelíbí se mu navíc, že Štěpánek vyžaduje individuální přípravu. "Co to je za móresy? Hokej není individuální, ale kolektivní sport," míní. "Mám kondičního trenéra šest let. Stačila mi v Plzni příprava Radima Rulíka. Nechci být v 50 letech mrzák," tvrdí Štěpánek.
Šaffer detaily nové Štěpánkovy smlouvy nezná. "Ale jsem si jistý, že na Kladně vyšší základ má. Soustředíme se na hokej a nemáme chuť se hádat přes média. Tečka." Štěpánek vzkázal: "Choval jsem se férově, že jsme se nedohodli, to je jiná věc. Ale špínu na sebe házet nenechám."
