Dárky se sice budou rozdávat pod stromečkem až zítra, ale pardubičtí hokejoví fanoušci se jednoho mohou dočkat s předstihem už dnes. Pokud jejich oblíbenci zvítězí ve Vítkovicích, vyhoupnou se z devátého místa až na šesté, které momentálně okupují právě Ostravané.
A na pozici zaručující přímou účast ve čtvrtfinále play-off by s určitostí vydrželi až do čtvrtka, kdy své zápasy odehraje zbytek mužstev extraligy. Pardubičtí v neděli absolvovali netradiční předzápasový trénink.
Cvičení sice nebyla příliš odlišná od zaběhnutého režimu, ale místo obvykle zcela prázdných tribun tentokrát přihlížely přípravě mužstva stovky fanoušků, kteří do arény zavítali v rámci hokejového dne.
"Snažili jsme se udělat věci, které jsme na Vítkovice tematicky chtěli. Myslím, že hráči přítomnost fanoušků ani moc nevnímali a nenechali se jí nijak rozhodit. Dělá se to pro lidi a ten trénink byl dnes lehčí. Potřebovali jsme si nacvičit pár situací kolem brány, protože v tom nás Vítkovice v minulých zápasech trochu zlobily. Šlo jim hlavně uvolňování hráčů a přihrávky zpoza branky, takže to byla hlavní náplň a záležitost, které jsme se nejvíce věnovali," prohlásil v neděli kouč Zdeněk Venera, který na tréninku postrádal kompletní první formaci.
Trio Lukáš Radil, Robert Kousal, Tomáš Nosek úspěšně reprezentovalo na Channel One Cupu v Rusku, takže nebylo trenérům celý minulý týden k dispozici, což kouče Veneru pochopitelně příliš netěšilo.
"Fakt, že jsme měli celou útočnou lajnu v nároďáku, nám přípravu trošku zkomplikovalo. Ale jak velká překážka to bude, ukáže až samotný zápas. Shodou okolností je to formace, která nás momentálně nejvíce táhne. Odehráli čtvrtek, sobotu a neděli, kromě Radila, který nastoupil až včera. Ale určitě měli těžký program. Doufám, že nepřijedou moc unavení a budou moci podat svůj obvyklý výkon. Věřím, že budou létat letadla a ráno je tu máme," dodal po včerejším tréninku Venera.
Pokud však všichni tři navážou na své představení z reprezentace, tak se jeho obavy ukážou jako liché. Dnešní zápas je předehrávaný, jelikož Vítkovice odjíždí po Vánocích do Švýcarska na Spengler Cup, a proto se oba kluby domluvily na sehrání utkání v předvánočním termínu.
"Jde o jediný zápas, který se hraje, a když jsme Vítkovicím odsouhlasovali změnu termínu, tak jsme samozřejmě nemohli tušit, že celý náš první útok bude v národním výběru," podotkl Venera.
Mimo zmíněných čerstvých reprezentantů absentoval v neděli i útočník Radoslav Tybor, který ve Švýcarsku startoval na turnaji se slovenskou reprezentací. A oprávněnost své nominace prokázal trenéru Vůjtkovi trefou v sobotním zápase o třetí místo proti Norsku.
I díky tomu byl vyhlášen hráčem zápasu ve slovenských barvách. Pikantní je, že v roli Vůjtkova asistenta působí hlavní kouč Vítkovic Peter Oremus. Trenérské úlohy se tak chopil asistent Roman Šimíček.
"Během reprezentační přestávky jsme se soustředili na to, abychom se co nejlépe připravili jak na zápas s Pardubicemi, tak na těžká utkání, která nás čekají v Davosu. Prioritou je pro nás nyní samozřejmě extraligová předehrávka. Chtěli bychom doma po čase opět uspět a předvést našim fanouškům hokej, který se jim bude líbit," uvedl pro web Vítkovic Roman Šimíček.
Vítkovičtí jsou sice tabulkově lépe postaveným celkem, ale proti nim hraje skutečnost, že jsou v letošní sezoně druhým nejhorším týmem na domácím kluzišti. Bídu potvrdili výbuchem v posledním domácím utkání před reprezentační pauzou, kdy podlehli 0:4 nepříliš výrazným Karlovým Varům.
Další statistiky však mluví v jejich prospěch, protože dokázali zvítězit v pěti posledních vzájemných duelech. Naposledy zvedli Pardubičtí na ledě ostravské ČEZ Arény vítězně ruce nad hlavu po konci památné čtvrtfinálové bitvy v březnu loňského roku.
Vítkovice v posledních třech kolech navíc inkasovaly jen tři góly, což svědčí o perfektní obraně. Venerův asistent Miloš Říha mladší však vidí zbraně soupeře v jeho ofenzivě, která je druhá nejproduktivnější ze všech týmů.
"Chodí se dvěma útočníky hodně do hloubky a útočník pak dostává puk v plné rychlosti, což je na tom jejich velkém kluzišti pro bránící tým vždy hodně nepříjemné. Budeme se snažit zase co nejlépe eliminovat střední pásmo, což se nám v posledních zápasech vcelku dařilo," uvedl Říha.
Dobrá zpráva přišla z kabiny. Trenérské duo bude mít k dispozici uzdravené forvardy Cetkovského se Sýkorou, který v sobotu oslavil pětatřicáté narozeniny. Oba dva se včera proháněli po boku ostatních spoluhráčů.
