Klub jeho návrat oznámil na svém oficiálním webu.
Třiatřicetiletý centr do Čeljabinsku přišel v létě z Jaroslavle, v novém působišti však nestihl odehrát ani jeden soutěžní zápas. Onemocněl mononukleózou a krátce po startu sezony se s klubem dohodl na ukončení spolupráce. Nyní už je ale zdravotně fit, proto se do Ruska vrací.
„Nemoc jsem překonal, nějakou dobu se normálně připravuji a trénuji. Cítím se dobře, žádné problémy nejsou a už se moc těším, až konečně začnu hrát,“ uvedl Novotný pro web hokej.cz. Momentálně už je v Čeljabinsku a mohl by nastoupit do sobotního domácího zápasu proti Vladivostoku.
Novotný byl jedním z trojice českých hokejistů, kteří v této sezoně Čeljabinsk předčasně opustili. Zdravotní problémy ukončily i angažmá Michala Řepíka, jenž se momentálně ještě léčí a chystá na návrat v dresu Sparty. Na začátku listopadu klub opustil i Michal Birner, který již hraje ve Švýcarsku.
Nyní ale rodák z Pelhřimova Novotný doplní brankáře Pavla Francouze. „Nepochybuji, že je Jiří v pořádku. Měl i jiné nabídky z KHL, ale chce hrát za Traktor,“ uvedl ředitel klubu Ivan Seničev. Před podpisem smlouvy navíc Novotný absolvoval důkladnou lékařskou prohlídku. „Je v dobré formě a chce nám pomoct k co nejlepším výsledkům,“ dodal Seničev. Čeljabinsk je aktuálně pátý ve Východní konferenci a bezpečně kontroluje postup do play off.
Účastník osmi světových šampionátů i olympijských her v Soči Novotný působí v KHL od roku 2009. Postupně vystřídal kluby Atlant Mytišči, Barys Astana, Lev Praha a Jaroslavl. Za sebou má i sedm sezon v zámoří, v NHL nastupoval za Buffalo, Washington a Columbus.
