Brazilský trenér Luiz Felipe Scolari opět poznal dvě strany přízně fanoušků. Podobně jako mistrovství světa v roce 2002, kde dovedl Brazílii k pátému titulu, byl před turnajem kritizován, teď je oslavován.
"Proti Španělsku to byl zápas, ve kterém jsme potřebovali změnit historii a na kterém zaležel náš postup," řekl Scolari, který byl v centru kritiky po úvodní prohře s Řeckem. Na tyto reakce neměl po nedělním triumfu odpověď. "Nemám potřebu někomu odpovídat. Jen dělám svou práci."
Před startem šampionátu slíbil Scolari v portugalských médiích postup minimálně do semifinále. "Můj vzkaz pro portugalské fanoušky je, aby zůstali s námi. Potřebuji pomoct, abych dodržel svůj slib. Má práce ještě není dokončena," upozornil pětapadesátiletý Scolari.
Přístupu fanoušků si cenil. "Naše vystoupení proti Řecku bylo velice slabé, ale nikdo nás nepřestal podporovat."
Španělský kouč Iňaki Saez našel jednoznačný důvod propadáku. "Prostě jsme nedali dost gólů," pojmenoval příčinu vyřazení. V závěru utkání měl na hřišti dokonce čtyři útočníky, k Raúlovi s Fernandem Torresem přišli ještě Alberto Luque s Fernandem
Morientesem, ale kýžený gól Španělé nevstřelili. "Musíme pogratulovat Portugalcům. Potřebovali vyhrát a dokázali to."
Španělé vstřelili ve třech zápasech jen dvě branky. Po výhře nad Ruskem 1:0 uhráli s Řeckem remízu 1:1. A právě kvůli menšímu počtu vstřelených branek při stejném rozdílu skóre s Řeckem nepostoupili.
"Náš problém byl v koncovce. Nejen proti Portugalsku, ale na celém turnaji," zopakoval Saez. "V prvních dvou zápasech jsme hráli dobře, ale tím, že jsme nedali Řecku druhou branku, jsme si prohráli postup," pokračoval Saez.
Na noze měl 'postupový' gól několikrát Raúl, ale kanonýr Realu byl jasným důkazem trápení celého týmu. Svou rekordní bilanci 38 branek ve španělské reprezentaci v Portugalsku nerozšířil.
Právě za neustálé nasazování Raúla byl Saez ve Španělsku kritizován. V anketě deníku Marca mu fanoušci doporučovali, aby místo něj nechal hrát Juana Valeróna, který zařídil jedinou výhru na turnaji. Otázce, zda je připraven rezignovat, se Saez vyhnul.
"Toto není moment na takové otázky, takže ani na odpověď," prohlásil španělský kouč. "Musím si celé naše vystoupení prostudovat a udělat si vlastní obrázek. Jestli mám teď něco říct, tak jen to, že jsme nebyli schopni dát gól," opakoval Saez.
Španělský brankář Iker Casillas považoval výhru Portugalska za zcela zaslouženou. "Byli celý zápas lepší. Jsme nešťastní. Byl to pro nás nejdůležitější zápas a my jsme jsme nesplnili úkol. Portugalci byli prostě lepší," uznal brankář Realu Madrid.
Záložník Alonso, který se dostal poprvé na ME do základní sestavy, také litoval promarněné šance. "Jediné, co jsme potřebovali, bylo odvrátit porážku. Ale prostě jsme nevěděli jak. Neměli jsme míč pod kontrolou a nevyužili těch pár možností. V šatně byly jen smutné obličeje a ticho, nebylo co říct," prohlásil.
Zatímco si Španělé utírali slzy, Portugalsko propadlo euforii. Záložník Luis Figo proti čtveřici spoluhráčů z Realu Madrid slavil obrovský úspěch. "Byl to fantastický zápas. Hráli jsme skvěle v prvním poločase a vytvořili jsme si více šancí. Bylo ale nemožné udržet takové tempo celý zápas," svěřoval se šťastný Figo.
Se svými spoluhráči by rád zopakoval v domácím prostředí triumf z mistrovství světa hráčů do dvaceti let z roku 1991. Po tehdejší obhajobě titulu si právě tato portugalská generace vysloužila označení 'zlatá'.
