Račan, který se v Chorvatsku těšil velké oblibě, se tento měsíc ze zdravotních důvodů vzdal funkce předsedy sociálních demokratů, hlavní opoziční strany.
Ještě na přelomu loňského a letošního roku si dělal naděje, že v čele vlády vystřídá současného premiéra Iva Sanadera ze středopravého Chorvatského demokratického společenství.
Nicméně koncem ledna ohlásil, že mu lékaři mají odstranit rakovinový nádor v pravém rameni. Začátkem dubna se ukázalo, že nemoc zasáhla i mozek.
Račan se narodil v roce 1944 v nacistickém pracovním táboře v Ebersbachu.
Býval komunistou, ale později přeměnil svou stranu v prozápadní středolevé uskupení. V letech 2000 až 2003 vedl první prozápadní vládu po pádu autoritářského režimu prezidenta Franja Tudjmana, která přivedla Chorvatsko na cestu vedoucí do Evropské unie.
