Třiatřicetiletý Donald se netají tím, že by rád vyhrál European Tour i zámořskou PGA Tour. Polovinu mise má po tomto týdnu splněnou. Ač to dlouho nevypadalo, turnaj Children’s Miracle Network Hospital Classic nakonec dovedl do vítězného konce.
Karty byly jasně dány. Donald mohl skončit maximálně druhý a čekat, jak si povede jeho jediný konkurent v boji o vítězství money listu Webb Simpson. Ten si ještě po sobotě mohl mnout ruce, po Donaldově boku ukončil kolo na dělené čtrnácté pozici.
Jelikož Simpson měl v čele finančního žebříčku náskok 363 tisíc dolarů, pět ran ztráty na vedoucího Justina Leonarda jej vůbec nemuselo tížit.
Money list PGA Tour 20111. Luke Donald 6,63 milionu dolarů, 2. Webb Simpson 6,3, 3. Nick Watney 5,29, 4. K. J. Choi 4,43, 5. Dustin Johnson 4,30, 6. Matt Kuchar 4,23, 7. Bill Haas 4,08, 8. Steve Stricker 3,99, 9. Jason Day 3,96, 10. David Toms 3,85. |
V nedělním kole Simpson čtyřikrát skóroval do birdie, do klubovny si přinesl také dva bogey. Ty zahrál i Donald. Ovšem to, co předvedl na zbylých jamkách hřiště Magnolia, se ještě dlouho bude omílat. Do své scorekarty zapsal deset birdie, šest z nich zahrál v řadě, hřiště obešel na 64 ran a katapultoval se na první pozici. "Nevypadalo to se mnou dobře, ale ta šňůra přišla v pravý čas. Putt na patnáctce pak byl bonus," těšilo Donalda.
Famózní nedělní kolo dostalo Donalda na bilanci -17. Ze ztráty pěti ran si vytvořil náskok dvou. "Bylo to o život," vzpomíná. Angličan tak v klubovně čekal, co předvedou ostatní, především druhý Justin Leonard. Ten se ale z -15 nezlepšil a zůstal druhý. "Říkal jsem vám ve středu, že mým cílem je vyhrát. Díky tomu, jakým způsobem se mi to povedlo, je to pro mě jedno z největších vítězství kariéry," řekl šťastně Donald.
V případě Donaldova vítězství šeku na 846 tisíc dolarů potřeboval Simpson skončit druhý. To se nestalo. Z dělené šesté pozice ztratil na potřebnou příčku dvě rány. "Je pravda, že jsem hrál proti nejlepšímu hráči světa," narážel Simpson na společný flight, ve kterém s Donaldem soupeřili ve všech kolech. "Očekával jsem, že může udělat něco velkého. A to udělal, zahrál šest birdie v řadě. Je těžké s ním soupeřit," uznal Donaldovy kvality.
Golfisté Webb Simpson (vlevo) a Luke Donald se na hřišti Magnolia sešli ve společném flightu.
Donald tak završil výtečnou sezonu na PGA Tour, během které skončil čtrnáctkrát v Top 10. Svou druhou letošní výhru si ponechal na nejlepší možný okamžik. V areálu Disneylandu původně neměl startovat, rozhodl se ale bojovat o výhru v žebříčku a své první představení na Podzimní sérii proměnil ve vítězství. "Úžasný rok, jsem velmi spokojen," řekl šťastně.
Z areálu Dineylandu odjíždějí spokojeni také Sunghoon Kang, Billy Mayfair či dvaapadesátiletý Tom Pernice Jr. Všichni ještě ve čtvrtek byli mimo 125. místo, které znamená hráčskou kartu na tour pro rok 2012. Díku turnaji se ale na potřebná místa dostali. Raduje se také druhý Leonard, který poskočil o 53 příček na 91. místo sledovaného žebříčku.
Černý Petr padl na Bobbyho Gatese, který si o dvě místa pohoršil a skončil 126. O další dvě místa zpět se umístil Tiger Woods, jenž se však o svou kartu nemusí bát.
Children’s Miracle Network Hospital ClassicPar 72: 1. Luke Donald (Ang.) 271 (66+71+70+64) -17, 2. Justin Leonard 273 (69+63+70+71) -15, Tom Pernice Jr., 274 (68+69+68+69), Kevin Chappell (všichni USA) 274 (70+66+66+72), Sunghoon Kang (J. Kor.) 274 (68+71+67+68) všichni -14, 6. John Rollins 275 (71+67+70+67), Webb Simpson 275 (68+69+69+69), Billy Mayfair (všichni USA) 275 (68+70+67+70), Trevor Immelman (JAR) 275 (72+68+69+66), Nick O’Hearn (Aus.) 275 (68+66+70+71) všichni -13. |
