Překvapená oběť chvilku mžourala skrz šlehačku, načež si ji prsty stírala z očí a jazykem zjišťovala chuť. Zbytek mužstva se mohl potrhat smíchy. "Byly tam nějaké jahody, docela dobré," hodnotil pak Mike Modano v interview pro list Star-Telegram.
Žertíky však nemohly úplně zažehnat vážnost momentu. Od září Stars dřou, aby obhájili pohár, a nyní jejich plahočení může přijít vniveč. Z tak kritického stavu série se jen tak někdo neosvobodí.
Od druhé světové války žádný klub nezvrátil sérii z 1:3 na 4:3. V podobných momentech už pomalu umírá víra ve vítězství. V hlavách se rozmáhají pochyby, a psychika má přitom v play off při vyrovnanosti soupeřů nezměrný význam.
Pocity kolektivu podvědomě směřujícího ke kapitulaci vykreslil nedávno forvard Martin Straka, když Pittsburgh Penguins vypadli z letošního čtvrtfinále. Demoralizovaly je dvě za sebou následující porážky v prodloužení s Philadelphií: "Všichni jsme pak chtěli, snažili se, ale uvnitř jsme byli úplně zlomení." V Dallasu se snaží udržet opatrný optimismus: "Zkoušíme zůstat v klidu, uvolnění, udržet si sebevědomí," popisoval Modano. "Jsme zranitelní, ale musíme držet pohromadě, a ne ukazovat na druhého prstem, což se v těžkých dobách někdy stává." "Není to panika, ale řekněme, že jsme v zoufalé pozici," přidal se kanonýr Brett Hull. "Ale my musíme nastupovat se zoufalým nasazením, dát všechno, co máme, protože už nesmíme prohrát.
Nezbývá nám než třikrát vyhrát."