UEFA v kvalifikaci rozdělí 55 mužstev do deseti skupin, jejichž vítězové postoupí na MS do Kataru přímo. Týmy z druhých míst a dvojice z Ligy národů 2020/21 vytvoří tři čtveřice, v nichž se vyřazovacím způsobem na jeden zápas rozhodne o třech zbylých evropských účastnících závěrečného turnaje.
V kvalifikaci MS 2018 hrály evropské týmy v devíti skupinách. Vítězové postoupili přímo, osm nejlepších celků z druhých míst hrálo play off. Na porovnání výsledků tehdy doplatila slovenská reprezentace.
