První reakce Radka Štěpánka při hodnocení zápasu byla všeříkající. "Jsem rád za ten vydřený bod."
I díky němu vede Česká republika nad Belgií 2:0 a je jen krůček od postupu do druhého kola Davisova poháru. Takový stav si čeští tenisté před zápasem vysnili, ale Štěpánkova cesta za výhrou byla trnitá.
"Pro mě to bylo hodně těžké utkání. Především proto, že ten bod každý očekával," vyznal se karvinský rodák. "Zápas to byl vyrovnaný, všechny sety se rozhodovaly v koncovkách, které mi vyšly. Důležité bylo, že jsem je uhrál a nepustil Darcise do zápasu."
V prvním setu Štěpánek prorazil soupeřův servis a set vyhrál, ve druhém se mu na Darcisovo podání nepodařilo najít recept. "Cítil jsem tam některé šance, ale neproměnil jsem je. Navíc on mě vůbec nepouštěl do tlaku a honil mě po dvorci. Výborně servíroval."
Naštěstí servis vycházel i českému hráči. "Ze začátku ten můj servis byl výborný, pak přišla malá krize. První podání mi nevycházelo, i proto byl průběh vyrovnaný, z druhého servisu jsem ho nedokázal zatlačit."
V průběhu druhého setu si řada fanoušků zřejmě vzpomněla na utkání baráže se Švýcarskem. Štěpánek uklouzl na kříži, přesto dokázal zahrát vítězný míč. Na kraj dvorce ale odkulhal... "Uklouzl jsem po hraně boty, sedřel jsem si nohu a tekla mi krev. Musel jsem chvíli počkat, než to přestane," popsal situaci.
Štěpánek se postupně v utkání dostával do defenzivy, působil pasivně. "Na šanci jsem si musel počkat, opravdu mě honil, ale vyplatilo se," připomněl dva vyhrané tie-breaky. V obou mu pomohla nevynucená chyba méně zkušeného soupeře.
Před prvním mečbolem, kterému předcházela jedna z chyb soupeře, Štěpánek padl znovu na kolena. Tentokráte s vítězným gestem. "To jsem ale neslavil," odmítá. "Po mém úderu mi ujela noha, protože mě honil jako hadr na holi."
S posledním míčem utkání naložil Štěpánek mazácky. Proměnil jej a získal důležitý druhý bod. "V těch koncovkách jsem byl lepší," uzavírá Štěpánek.
Berdych prožil krizi až v samém závěruSpokojeně a bez viditelné únavy působil na tiskové konferenci po svém utkání Tomáš Berdych. "Jsem rád, že jsem tam nemusel být příliš dlouho," začal s úsměvem své hodnocení zápasu. "Na kurtu bylo vše bez problémů, hra se mi dařila a jsem rád za první bod. Doufám, že Radek teď přidá bod druhý a po prvním dnu povedeme," hodnotil duel v době, kdy se Štěpánek s Darcisem rozcvičovali na kurtu před svým duelem. Utkání začalo dvouchybou Vliegena na podání. "Nemyslím, že by ho to rozhodilo, i když to se nestává často. Možná na něj dolehla atmosféra utkání. Jinak jsem právě z jeho servisu očekával větší tlak," připustil Berdych. "Ale to bylo možná zapříčiněno tím, že jsem jej poměrně brzy brejknul a při svém servisu mu dal najevo, že nebude mít šanci," dodal Berdych, který za celý zápas podání neztratil. Menší problémy s podáním měl Berdych jen v za stavu 4:0 ve druhém setu a pak za ve tředí sadě za stavu 5:4. Ve výhru dokázal proměnit až sedmý mečbol, čelil brejkbolu. "Myslím, že jsem odehrál celý zápas ve vysokém standardu, takže se menší krize musela dostavit. To by bylo hodně neobvyklé, kdyby tomu tak nebylo. Bylo to určitě i tím, že Vliegen už hrál uvolněně a zahrál pár míčků, které by jinak neriskoval. Ale nakonec jsem tu hru i utkání vyhrál, což je nejdůležitější." |
 Radek Štěpánek se raduje v průběhu duelu proti Stevu Darcisovi. I on stejně jako před ním Tomáš Berdych zvítězil. |
