Děj románu se odehrává na malém ostrově v Egejském moři. James Bond má za úkol vystopovat ty, kdo unesli M – neblahého plukovníka Sun Liang-tana a jeho ex-nacistickou velitelskou kohortu, Von Richter.
Oběd, klidná golfová hra, rutinní společenský telefonát se šéfem M, rekonvalescence v domě v Berkshire – život tajného agenta Jamese Bonda začal upadat do rutiny. Až do jednoho slunného odpoledne, kdy je M unesen a jeho zaměstnanci vyvražděni.
Bond se musí vydat na sopečný řecký ostrov, kde plukovník Sun Liang-tan z Čínské lidové armády spolupracuje s ex-nacistickým expertem. Agentovi 007 nezbývá než se jim postavit a odvrátit tak světové spiknutí.
Plukovník Sun vyšel čtyři roky po smrti Iana Fleminga, který legendární postavu Jamese Bonda stvořil. Na celkem čtrnáct Flemingových románů navázal Kingsley Amis v o něco sarkastičtějším duchu.