Vraždy nejsou pro Clare Cassidyovou ničím novým. Učitelka angličtiny na střední škole se specializuje na gotického spisovatele R. M. Hollanda – o knihách, ve kterých se o zločinech píše, přednáší na svých hodinách každý rok.
Vše se ale změní, když je jedna z jejích kolegyň a zároveň nejlepší přítelkyně nalezena mrtvá. U jejího těla policie objeví krátký citát z nejznámější povídky R. M. Hollanda. Clare s hrůzou zjistí, že se její život začíná prolínat s příběhem jejího nejoblíbenějšího literárního díla.
Aby toho nebylo málo, pojme policie podezření, že vrahem je někdo, koho Clare zná. Nejistá tím, komu může věřit, obrátí se na svého nejbližšího důvěrníka – svůj deník. Ten pro ni představuje jedinou možnost, jak dát průchod svým nejtemnějším podezřením a obavám týkajících se případu.
Pak si jednoho dne všimne něčeho zvláštního. Zápisu na stránce jednoho ze starších deníků, který tam nezanechala: „Ahoj Clare, neznáš mě.“ Teď si je žena ještě jistější. „Cizinec“ procitl k hrůzostrašnému životu. Podaří se závěr povídky přepsat dřív, než bude pozdě?
Elly Griffithsová proslula jako autorka kriminálních románů. Známé jsou především dvě její série: v jedné je hlavní postavou archeoložka Ruth Gallowayová, v té druhé stojí ve středu dění detektivní dvojice Stephens a Mephisto.